До работы долетел за полчаса.
У входа столкнулся с Пашкой.
– Здорово!
– Привет!
Пожали руки.
– Ты какой-то счастливый, – заметил Павел.
– Есть повод. Потом расскажу.
– Хорошо.
Алёны не было. Стиснуло сердце. А вдруг этот гад вернулся и что-то плохое сделал… Подождём.
На кухне Владимир Николаевич ковырялся в слайсере для нарезки колбасы. Заметил ребят.
– Вот, орудие майавади! Не хочет резать как положено. То ли крепление разболталось, то ли нож затупился. Вы начинайте готовиться. Среда день посерьёзнее вторника. Народу должно быть поболя, чем обычно. Ты, брахман, проверь овощи, я новых прикупил, плохое выброси. А ты, маэстро, готовься к спросу на ризотто. Зря ты им вчера Олега Игоревича угостил.
– Трюфели?
– Есть эта зараза. И листья тархуна остались. Разберись с рисом и начинай готовить бульон.
– Здорово, мужички! Привет, Вовчик! – нарисовался Семён, посмотрел пристально на Дениса. – Выспался? Студент?
– Да, нормально.
– Ну-ну… – отправился в раздевалку.
Алёна появилась через пятнадцать минут после открытия. Шеф что-то пробурчал, типа нехорошо, надо вовремя. Девушка кивнула, мило улыбнулась Денису и убежала к себе за стойку. Ну, слава богу. С ней всё в порядке.
Через час зазвонил телефон. Судя по высветившейся надписи – Алина.
– Алло.
– Дениска, тут такое…
– Чего такого?
– Оказывается, в Батайске есть женщина, гадалка, бывший рептилоид. Это так клёво! Я записалась сегодня вечером на приём. Но одна боюсь идти. Поедешь со мной?
– Во сколько?
– В восемь.
– Ну, постараюсь, если отпустят.
Денис поморщился, похоже, проводить Алёну сегодня не получится, но в какую странную афёру втюхалась Алина? Что за рептилоид? И почему бывший? На первый взгляд, полное безумие. Ладно, разберемся.
В обед все посетители, а их оказалось, в самом деле, вдвое больше обычного, разделились на две категории. Одни требовали пасту, другие ризотто.
– Ресторан итальянской кухни! – выругался Семён, выглядывая в зал.
Через пять минут в зале раздались крики.
Влетела растерянная Петровна.
– Николаич, там в рисе волосы!
– Ща разберусь!
Владимир Николаевич метнулся к посетителям.
Странно. Денис, готовивший ризотто, был в поварском колпаке. Волос туда попасть не мог. Пашка, резавший траву, тоже в колпаке. Шеф, проверявший на выходе, вообще лысый. Семён? А вот это похоже на правду. Как только он прошёл мимо готовых блюд, сразу жалоба. Денис посмотрел на ночного гостя. Спокоен, что-то насвистывает, салатики делает. Вот урод.
Шеф поставил перед Денисом тарелку. В рисе торчал пучок чёрных волос. Коротких. Как… у Семёна.
Владимир Николаевич проследил за взглядом Дениса. Пошёл к су-шефу. Сорвал с того колпак.
– Ты чего, Сёма? Берега попутал? Это моя кухня!
– Вовчик, успокойся! Я тут при чём? Это твой студент.
– А на стол твоему корешку из управления тоже студент поставил?
– Ну не повезло. Подай ему вот хотя бы «Цезарь», он любит.
– Он уже ушёл. Ты зачем это сделал?
– Я что, идиот? Зачем мне что-то делать? Ты же знаешь, я должен быть тих и незаметен!
– Да пошёл ты! – обиделся Николаевич.
– За базаром следи, – недовольно буркнул Семён. – Понаберут всякую перхоть, а потом честных людей обвиняют во всех грехах. Или я ещё в монголо-татарском иге виноват?
До трех часов было тихо. Больше никто не жаловался. А в три явились трое в пиджаках с папочками, вызвали в зал Олега Игоревича, шефа и Петровну.
Из того, что доносилось на кухню, стало понятно, что это и есть «пострадавший» друг Семёна из управления, и что он назначил расследование отвратительной работы столовой № 13.
