Паладин качнул головой, получив тонкую рану от верхней губы до щеки.
– Таким ножичком… – он начал улыбаться, но его улыбка быстро сползла вниз. Вместе с кожей. Он безжизненно упал на землю, вытекая через горловину доспеха.
– С его резвым приятелем тоже придётся разделаться, если суккуб ещё этого не сделала. И уберите тело, – приказала Рексана, подбирая накидку и пытаясь надеть её на себя одной рукой.
Все молча смотрели на неё, даже Обрубок. Начался снегопад.
– Ну, чего ждёте? Это приказ. Вы ведь знаете, как иерархия работает? – атаманша прекратила бесцельные попытки одеть себя и развернулась к Мирокраю.
Молчание было ей ответом.
– Я – ваш лидер! Я! Волки сам отдал мне этот титул. Он не хочет быть вашим вожаком! – разозлилась Рексана и кинула накидку в снег.
– Вот поэтому он и лучший вождь! – вперёд выступил Борода.
– Он спас наш клан после предательства прошлого вождя, говорю вам я, – последовал за ним Сказитель.
– Я верен Мрачноглазу и его семье. Я буду ждать его возвращения, – заявил Подрез, полубритый бывший раб, которого освободил Мрачноглаз.
– Простите, госпожа, но в Столице мы потеряли почти всех своих сестёр. Я не хочу повторения этого, – смущённо сказала Гарда, бывшая стражница. – Всего-то надо поддерживать Волки в его игре в не-вождя. Очень малая плата, как по мне, по сравнению с другими.
– Он боящийся ответственности мужчина, вот кто он. Хотя я могла бы просто сказать – мужчина. Даже его честь приходится защищать другим, – Рексана указала своим отравленным кинжалом на источник своего раздражения – толпу. Первые ряды отшатнулись, хоть и явно были вне любого размаха опасного оружия (если только не бросить его).
В это время Волки, играющему с хряками, что-то почудилось, но он махнул головой и вернулся к альмам.
– Ты развязала войну с группой обладающей такими доспехами! Мой муж, во-первых, не попал бы в такую ситуацию, так как он не глава демонического культа, а во-вторых попытался бы решить всё разговором. Жестокое насилие – лишь второй его план, – настал черёд Купчихи вступить в разговор.
– Это не группа, а целый орден, владеющий городом, сильнее Столицы. И, насколько мне известно, во главе с лжебогом, сохранившим силы. Так что не время для внутренних дрязг. Они уничтожили больше королевств, чем все завоеватели вместе взятые, – Рексана решила, что настало время для речи. – Поэтому нам нужно подготовиться к тяжелым боям. Теперь в приоритете – внутренние стены вместо домов. Больше тренируйтесь сражаться. И ещё ваш любимый Мрачноглаз говорил об арке, умеющей читать мысли. Её бы неплохо принести сюда и поставить в воротах. А теперь, если вы не хотите ещё поныть о том, как человек, не желающий быть вождём, должен быть вождём, то за работу, – Рексана решительно направилась прочь.
Народ начал рассеянно рассеиваться.
“Кружка наполнена лишь чуть-чуть. На донышке”, – думал Шип, нервно всматриваясь в снегопад, тёмные силуэты мегагрибов и появившихся новых сильных врагов.
ooo
Кзарина бежала по снегу среди куч камней, ям и испуганных людей. Паладины (как совпало, что “паладины” и были главным ругательством демонов)!
Она оглянулась на преследующего её паладина Веритас. Несмотря на доспехи, он не отставал. Ещё и из его груди исходил неприятный яркий свет. Кто носит символы веры в такие времена?
– Стой, демон! – крикнул светоносный паладин.
– Я – демонесса! – поправила его суккуб через плечо.
