Александр приказал вызвать князя Голицына. Тот, будто ждал этого вызова, явился уже через четверть часа.
– Ну ка расскажи, Александр Николаевич, как там твоя пророчица поживает?
– Вы имеете в виду мадам Татаринову, сир? Не знаю, давно ее не видел.
– Не сбываются ее пророчества. Не знаешь, почему?
– Так ведь войны еще не было, сир и пять лет не прошло…
– Постой, какой войны?
– Так э-э… я у нее допытался, что она напророчила вам победу в войне через пять лет, сир.
– Что? Победу в войне? Ха-ха-ха! – выдержав паузу, царь расхохотался
Голицын поначалу подхихикивал, но увидев, что смех царя переходит в истерику, испугался и начал причитать:
– Простите, ваше величество. Это Татаринова, она и меня в заблуждение ввела. Видит бог, некоторые из ее пророчеств сбывались, я и подумал, что вам интересно будет…
– Да, полно тебе, Александр Николаевич, – наконец успокоился царь, – ты не виноват, что перевелись настоящие оракулы.
– Не перевелись, сир, – перешел на шепот Голицын. – В городе появился некий Себастьян Кант, мальчик лет десяти со своим гувернером. Так вот, он духов вызывает с такой же легкостью, как вы своего адъютанта.
– Ну, откуда вам знать, что он вызвал духа, а не несет вам отсебятину, как та же мадам Татаринова?
– Он при мне вызвал дух Екатерины Великой, вашей бабушки, сир, и говорил ее голосом.
– Эка невидаль! Ты, помню, раньше тоже разные голоса копировал. А когда голосом папеньки в соседней комнате заговаривал, мы с братом под кровати прятались.
– То я, а то мальчонка десяти лет отроду, швейцарского происхождения, ни слова по-русски не знающий.
– На каком же языке он голосом императрицы вещал?
– В том то и дело, что на русском. И говорил такие вещи, о которых он никак не мог знать.
– А ты не интересовался, зачем его вообще привезли в Россию?
– Мальчик говорит, что хочет выучить русский язык. Но мне кажется дело в другом.
– В чем же?
– Мне кажется, его гувернер выступает в роли импресарио. Он зарабатывает деньги на предсказаниях мальчика.
– А ты можешь устроить мне с ним встречу? Только так, чтобы он не догадался, с кем разговаривает.
– Да, сир. Завтра он будет пророчествовать у меня в доме. Для этого я выделяю, обычно, библиотеку. Вы туда войдете под видом очередного посетителя. Он ни о чем не догадается.
Следующий день князь Голицын провел в хлопотах. Нужно было все подготовить для тайной встречи царя с малолетним «оракулом». Чтобы мальчик не догадался, кому он будет пророчествовать, он не должен отличить этот день от других. Пусть он, как обычно, принимает посетителей, среди которых последним будет император.
Около полудня царь предупредил адъютантов, что собирается прогуляться в одиночестве. По распоряжению Аракчеева в такие моменты за царем пускали тайную охрану. Поэтому пешие прогулки императора проходили без приключений. Так произошло и в этот раз. Александр размеренным шагом дошел до дома Голицына. У парадного его встречал сам хозяин дома. К моменту прихода императора посетители уже покинули дом князя, а слуг он отпустил.
Царь в сопровождении хозяина, подошел к двери библиотеки и остановился.
– Как там все происходит, что мне говорить? – в голосе Александра проскакивало волнение.
– Ничего говорить не нужно, сир. Вы просто войдете и сядете перед мальчиком. Он сам вызовет дух того, о ком вы думаете.
Александр чуть замешкался, но потом решительно открыл дверь библиотеки и вошел внутрь. За столом сидел ничем не примечательный мальчик лет десяти, одетый, как и большинство дворянских детей, без всякого антуража, вроде черных мантий. На столе тоже не было ни карт, ни хрустальных шаров, ни «волшебной палочки».
