Он меня немного пугал и с такого расстояния, и вовсе не хотелось, чтобы подходил ближе. Не с этими когтями на руках.
– Что вы сказали? – растерянно, восстановив дыхание, переспросила, понимая, что не помню, о чем был разговор, помимо сидра.
– Почему ты в это одета? – сверкнув глазами, явно раздражаясь от необходимости повторять, произнес мужчина.
– Свое платье я вымочила в озере. Или пруду. Господин гоблин разрешил мне взять это.
– «Господина гоблина» зовут Мукеш, – хмыкнул хозяин дома. – Ладно, с этим решите позже. Ты сегодня доберешься до этого треклятого сидра?
Кажется, кто-то вовсе не отличался особым терпением, так что, не желая смотреть на разгневанных мужчин, не владеющих собой, я быстрее подошла к столику, налив себе треть стакана янтарной жидкости, от которой пахло яблоками и все той же корицей.
– Пей уже, во имя Самайна!*
С сомнением покосившись сперва на стакан, потом на мужчину и вновь на стакан, придя к выводу, что меня было проще убить во сне, я несмело глотнула. Напиток оказался теплым, пряным, сладким и пах осенью в ее самых лучших проявлениях.
– Теперь можем поговорить, – мужчина заметно расслабился, словно я сделала что-то значительное. – Как я понял из лепета Мукеша, ты не из Камьеледаля. Это так?
– Да, – мне стало вдруг тепло и так легко, что я даже схватилась за спинку дивана, рядом с которым стояла. Подозрительно покосившись на стакан, медленно обогнула предмет меблировки и почти упала на него. – Я, признаться, даже не знаю, где этот Камель…Кемель… находится. Я из Паслёнок
– Вот же угораздило, – тихо пробормотал мужчина скривившись. – Камьеледальские хоть знают, что к чему.
– Так вы и мне объясните. А лучше просто скажите, в какой стороне моя деревня, и я пойду себе спокойно, – не понимая, почему комната начала немного дрожать контурами, предложила самое разумное решение.
– Конечно, пойдешь ты теперь. Как же. Слушай внимательно, дЕвица.
– Я Хлоя, – махнула рукой, устав от этого странного и непривычного обращения.
– Прекрасно, – таким тоном, словно мое имя было самым отвратительным, что ему доводилось слышать, прокомментировал хозяин дома и вернулся к прерванному. – Так вот, Хлоя. К моему великому сожалению, ты застряла тут до самого Бьялтинна, который празднуют весной. Через полгода.
– Глупости какие-то вы говорите, – упрямо выдала, тряхнув головой в попытке разогнать муть перед глазами.
– Нет, это вовсе не глупости. Ты попала сюда случайно, по тому пути, который обычно недоступен. Мне еще предстоит разобраться, кто так смело подшутил, но тебе, да и мне, это не поможет. На ближайшие полгода ты моя служанка.
– Что?! – никак от неожиданности зрения прояснилось. Я смотрела на фигуру существа напротив, в его спокойные синие глаза, и только теперь заметила, что тело мужчины окутано слабым, едва заметным ореолом свечения. – Что за глупости вы сейчас сказали? Я никогда не была служанкой. Я дочь благородного рода. Довольно старинного и не самого бедного, надо признать.
– Это меня радует, но никак не влияет на твой статус тут. Впрочем, обязанностей у тебя будет не так и много. Основная – попадаться мне на глаза как можно реже. Если справишься, то в ночь Бьялтинна я помогу тебе вернуться домой. И щедро отблагодарю за службу.
Я вскочила на ноги, пройдясь по комнате в попытке успокоиться. Только в этот раз привычный метод не работал.
– Да что вы такое говорите?! Если вздумаете меня тут удерживать силой, то должны знать – отец будет меня искать. Уже сегодня ищет. Весь лес прочешут, так что вам никак не спрятать меня.
