Читать онлайн Линда Осборн - Влечение оборотня

1. Глава 1

— Лучше не спрашивай, — покачала я головой, вваливаясь в собственную квартиру.

Лика проводила меня недоуменным взглядом, и я понимаю, от чего девушка была в шоке: не каждый день видишь молодую женщину наутро после клуба не с размазанным макияжем, будто после ночи утех, а всю в засохшей крови, похожую на зомби, сбежавшую из морга.

— Как прошла ночь?

Приглашенная няня пожала плечами и кивнула головой в сторону зала, где мои малыши смотрели мультфильмы на большом экране. Они забавно прильнули друг к другу, обнявшись, и это было самое лучшее зрелище, которое я видела за последние сутки.

— Джек разбил сахарницу, Джина притащила с прогулки паршивого кота, а когда они решили искупать его в тазу с порошком, чуть не утопили.

Понятно: все, как всегда. Милые ангелочки.

Вручила Лике честно заработанные ею шестьдесят баксов и выпроводила за дверь, пока она не начала задавать кучу глупых вопросов: откуда у меня этот ужасный мужской спортивный костюм, где мои туфли и почему все лицо и волосы покрыты, словно коркой, запекшейся кровью.

Я пока что и сама не имела толкового ответа на все эти вопросы.

— Мама! Мама! — Джек, конечно же, первым увидел меня и прибежал обниматься. Джина тихонько улыбнулась и в ее глазах разлилась нежность.

Если Джек тут же начал трещать, как сорока, то малышка только обнималась и не издавала ни звука. Я погладила их по спинкам, втянула запах, который присущ всем маленьким детям: невесомый, молочный, пудровый.

И тут же удивленно округлила глаза: я буквально почувствовала новые запахи. Удивилась – обычно у меня не бывает такой чувствительности. Запахи словно раскрылись, стали как картинки калейдоскопа перед глазами. Так, я сразу поняла, что Джина не чистила зубы, а только поводила щеткой по губам. Джек явно спрятал в карманы несколько конфет, а в углу, прямо за шторой, нагадил кот. Только этого мне не хватало.

— Где блохастый? — сразу перешла я в наступление. Ребята сделали невинные глаза. — Спрашиваю еще раз: где кот?!

— Мамочка, только ты не лугайся. Мы его запелли на балконе. Иму там будет халашо.

Кивнула. Встала, одной рукой вытащила сладкую контрабанду из кармана Джека, другой рукой уводя Джину в ванную комнату чистить зубы.

Я – мать уже целых три года, никакие Супергерл и никакой Супермен не годятся мне в подметки, если дело касается урегулирования конфликтов с детьми.

Пока Джек вопил о несправедливости лишения конфет, Джина вздыхала и размазывала зубную пасту по раковине, я смотрела в окно на огромного пушистого кота. Он, увидев меня, сразу же выгнулся дугой, зашипел, раззявив пасть, и испуганно забился в угол.

Я погрозила ему пальцем, и кот словно обезумел. Он пригнулся, буквально заорал, испуганно и очень сильно, так, что я сама отшатнулась – никогда не видела, чтобы животные так реагировали на человека. Он будто отвоевывал этим шумом свою жизнь, отпугивая хищника.

— Котик, котик, — забеспокоился Джек.

— Отойди, вдруг он бешенный? — я проверила щеколду – плотно ли закрыта балконная дверь?

— Он себя халашо вел, мамоська, — Джек всхлипнул и утер влагу под носом рукавом.

Ой, да черт с ним, с этим котом. Вызову какую-нибудь санитарную службу – пусть вызволяют невинного пленника. Не лезть же мне к нему на балкон? Вдруг он меня там сожрет, этот блохастый псих?!

Я поежилась. Не очень люблю животных, на самом деле. Столько от них проблем! Какая ирония, когда я…

— Дети, собирайтесь в детский сад! Сегодня вас ведет Мелани, дай бог ей здоровья! — гаркнула на свою зондер-команду.

— Фууу, — сразу надулся Джек. Джина послушно взяла в руки рюкзачок и пошла обувать кроссовки с яркими шнурками. В отличие от Джека девочка всегда знала, когда перегибать палку и злить маму не стоит.

Джек насупился, сложил руки на груди и надул губы, глядя исподлобья. Ну, все понятно – эта сцена с уходом в детский сад сейчас растянется на минут сорок, не меньше, и все мои нервы за это время сгорят в адском пламени.

Я отзеркалила его позу: выпрямилась, сложила руки на груди, почувствовав, как неприятно царапнула кожу высохшая на ткани кровь, зыркнула недобрым взглядом:

— Джек Уитакер! Если ты сейчас же… — рыкнула я, но договорить он мне не дал. Вдруг, совершенно неожиданно, сын испуганно выпрямился, попятился к двери.

— Халасо, халасо, мамоська. Ты только не лугайся.

Я недоуменно повела плечами. Вот так штука! Впервые мой грозный вид подействовал в ту же секунду.

— Мамоська озвелела совсем, — услышала я шепоток Джека на ухо сестренке. Были бы силы, рассмеялась, честное слово.

Джжзззыыынь – прогремело в квартире. Все сразу подскочили: наш звонок специально поставлен на максимальную громкость, чтобы, как иерихонские трубы, поднять всех мертвых по ту и эту сторону квартиры. Я поспешила к двери, чтобы открыть все замки.

— Мелли, как я рада, что ты сегодня ведешь в садик малышей, — мило улыбнулась я соседке, выпуская своих птенчиков в коридор, где их уже поджидала соседка со своей дочкой.

Она покивала головой, буквально не отлипая от сотового телефона. Кивнула, и я даже не была уверена, что мне – возможно, тому, с кем говорила по гарнитуре. Ребята дружно взялись за руки и важно прошествовали к двери на улицу.

Я же с силой захлопнула дверь, и, раздеваясь на ходу, поспешила в душ. Мне срочно нужно было смыть запахи леса, волков, земли, снега и смерти. Никому не пожелаю прочувствовать весь этот аромат в одном флаконе, а уж носить его на себе всю ночь – и подавно.

Вода струилась по телу тихо, но сейчас я слышала каждый всплеск, каждый оттенок журчания. Это было очень странно, и я снова подивилась, какие изменения начали происходить во мне: сначала четкое улавливание всех оттенков запахов, а сейчас – звуков. Да и странная реакция прежде явно спокойного кота на мое присутствие удивляла.

Но, наверное, так теперь и будет всегда…

И вдруг я уловила какое-то движение, изменение за дверью. Странно: хорошо помнила, что дверь за детьми закрыла на все три своих довольно прочных замка. А кот…думаю, сам он точно по доброй воле не выйдет с балкона…

Шагнув из ванной, оставив воду литься, закуталась в полотенце, взяла в качестве оружия игрушечный пластиковый молот Тора – с ним обычно купался Джек. Большего оружия в моей скромной ванной, уставленной косметическими средствами и заваленными игрушками близнецов, конечно, не было.

Приоткрыла деревянную дверь, удивившись, насколько сильно она, оказывается, скрипит. А ведь еще вчера вечером я этого не замечала!

Шагнула босыми ногами на пол в коридоре и тут же ахнула.

В моей квартире стоял человек!

Мужчина!

Шкафоподобный, бородатый, волосатый качок!

Как же я испугалась!

Пусть сегодня ночью я видела и не такое, но все равно испуг прошиб разрядами молний все мои конечности.

И только я открыла рот, чтобы заорать во всю свою луженую глотку, он поспешно выставил ладони вперед, в жесте примирения, и тут же зачастил:

— Салли, тихо, спокойно! Успокойся, Салли!

Так! Надо взять себя в руки! Постоять за себя! Не дать какому-то вору- домушнику почувствовать безнаказанность своих действий!

Я тут же обернулась в поисках оружия покрупнее и поувесистее, чем игрушечный молот Тора, которым, конечно же, такого верзилу не испугать.

— Я Дуг Герра! Брат Ника, альфы твоей стаи, — его голос на удивление оказался очень приятным, теплым и даже бархатным. Вдруг он оглядел меня с ног до головы, одним-единственным заинтересованным движением, резко втянул носом воздух, и его глаза сверкнули желтым, как дальний свет фар. — Пока я бета вашей стаи. И, кажется, твоя истинная пара!

— Чегооо? — я даже не проорала, звук из горла больше напоминал скрип рассохшейся двери.

Не дожидаясь реакции этого странного человека, я нагнулась, выхватила зонт – трость из кучи барахла, сваленного в углу в корзину для белья, и на манер воинственных индейцев, словно копье, запустила его острым концом в неизвестного захватчика.

Мне даже показалось, что волоски на руках встали дыбом, и что-то вздыбилось на загривке. Я буквально услышала, как летит стрелой мой увесистый зонтик в грудь этого мужчины, прокравшегося в дом.

— Прроклятье, — прорычал он.

— Вот черррт, — в одну секунду все осознала я.

2. Глава 2

Отец отправил меня в Мунтаун слишком поздно. Да я и сам хорош! Надо было сразу понять по насупленному Нику и загадочному виду альфы стаи Герра, что готовится что-то нечистое.

Чертов папочка. Я слышал, что в Мунтауне сейчас нет альфы, что волки грызутся, что многие сыновья старинных семейств сбегают в город попытать счастья и перехватить лидерство, стянуть вожжи на городе, управляя волками, но безрезультатно.

— Торопись в Мунтаун, возьми с собой несколько волков-солдат и помоги своему брату. Что-то мне подсказывает, что он уже ввязался в заварушку, — отец, восседая в своем любимом кресле в кабинете буквально прятался за шторой от слепящего яркого солнца. Несмотря на позднюю зиму, волк во мне чуял приближение весны и солнечный свет казался первым ее предвестником.

Я хрустнул пальцами, сжав их в кулак.

— Почему Ник? — глухо спросил, не надеясь, впрочем, на искренний ответ. Честности в альфе по отношению к своим сыновьям всегда было очень мало.

— Потому что он слишком расслабился. Еще чего доброго, потеряет своего волка. — Он покачал головой, в волосах которой уже виднелись серебристые пряди, придающие ему, впрочем, вполне солидный вид. — А у тебя другие планы, не забывайся!

Он насупился и послал мне свой вечно колючий взгляд. Но я уже давно вышел из того возраста, когда такое могло пробирать до края души.

— Планы не у меня, а у тебя, — скривился я. Отец дернулся. Он сжал губы и явно боролся с собой, чтобы не применить на мне снова свой прием подавления воли, который могут использовать только альфы стай.

Он сморгнул свою набухающую злость. Примирительно улыбнулся.

— Ник раскис. Стал слишком… — он пощелкал пальцами в воздухе, подбирая слова. — Девчонкой. А ему нужно волнение, приключения, страх, немного драк.

— Ты отправил его в логово к зверям, они сожрут его и не поморщатся, — попробовал я пристыдить старика, но ему все было нипочем.

— Будет полезно! — припечатал он. — Тем более, что полнолуние он переждет в коттеджном поселке, удаленном от города. Немного побудет один, соберется с мыслями, а уже потом…

— Поэтому ты отправляешь меня? Прикрыть его спину?

— Я бы сказал – задницу, но и спину –тоже хорошо, — хмыкнул он.

— Может, мне отправиться одному? — закинул я пробный шар, но отец сразу отправил его в противоположную моим надеждам лузу.

— Я сказал, — он добавил в голос немного силы альфы, и я почувствовал желание подчиниться. Чертова сила.

Добраться до Мунтауна – одно дело, но совсем другое – найти следы брата в большом городе. Мы говорили с ним по телефону, и я знал, что в поселке «Луна и сосны» его уже нет: он вовсю должен был шарахаться по городу, привлекая внимание - обычная трехдневная стратегия.

Мы с парнями из стаи рассредоточились. Одну пару бойцов я отправил в конец города, другую – прочесывать лес рядом, а сам решил обойти самые злачные места, в которых, по моему опыту, должны были собираться оборотни.

«Конура». Хм. Какое говорящее название для сборища оборотней. Из приоткрытой двери доносилась музыка, возле входа в клуб собралась небольшая очередь – лысый секьюрити пропускал не всех.

— Приглашение, — сложил он свои огромные руки на груди.