– А какие способности у Соуля Подбор… Хёна?
– Это пусть пока останется секретом, – хитро прищурился дядюшка. – Хён никогда не использует способности своего оружия в тренировочных поединках. И правильно делает. Тебе следует Небу молиться, что он оказался не настолько глуп, чтобы воспользовался ими в комнате. Тогда я вряд ли сумел бы тебя спасти.
Мурашки побежали по спине стройными рядами. Этот парень, действительно, настолько опасен? Тогда я тем более не собираюсь никуда с ним отправляться! Один неверный шаг или не так сказанное слово – и мне же крышка. Этот взгляд, наполненный ненавистью до самых краев, и без того еще долго в кошмарах будет сниться.
Интересно, какие отношения были у них с Айлин? Вернее, насколько долго я буду мучиться, если его опасения насчет моего самозванства подтвердятся? Насколько качественно я сумею лгать, чтобы отгородиться от подозрений с его стороны?
– Я не хочу, чтобы у вас оставались секреты от меня, – тихо проговорила я, наблюдая за тем, как ловко средний брат избегает ударов невидимого оппонента. – Это не способствует моему выживанию.
Но ответить Ли не успел. Нас всё-таки засекли.
– О! Дядюшка Ли, Айлин! – помахал нам рукой верзила с пяльцами и иголкой в руках, облокотившийся на ограждение плаца по ту сторону от нас. Странно, что я не заметила его прежде. Должно быть, все внимание было посвящено необычному бою.
– Шен, мальчик мой, а мы тебя и не заметили, – сложив руки перед собой и спрятав их в рукава, как в муфту, дядюшка спустился к здоровяку по лесенке, ну а мне пришлось опять же последовать за ним, словно привязанная, во избежание новых казусов.
Хорошо, что драчуны нас пока не замечали. Не хотелось бы мне снова встречаться с прожигавшим взглядом Подбородка и не иметь возможности дать ему хоть какой-то отпор. Казалось, что бы я ни сделала или ни ответила – поступлю не так, как поступила бы Айлин на моем месте, и положение мое станет еще более неустойчивым.
– Надеюсь, не собираетесь испытывать сестру прямо сейчас? – укоризненно глянул великан на толстяка и покачал головой. – Она ведь едва с кровати поднялась. Негоже, если снова сляжет.
Не удержалась от благодарной улыбки в адрес старшего брата. Он в любом случае выглядел мягче и лояльнее среднего, но тем неприятнее мне будет врать ему в лицо.
– Пока не собираюсь, – особенно жестко выделил бородатый наставник первое слово, и сердце мое медленно, но верно поползло к пяткам. Я не только сейчас не готова к каким-либо испытаниям. Я к ним вообще не готова! – Но пройдет немного времени, и Айлин снова возьмется за меч. Правильно я говорю?
Мне нужно отвечать?
– Да, – кивнула я, уповая на то, что актерский талант всю жизнь дремал во мне, чтобы очнуться от долгого сна именно сейчас. – Только дайте мне в руки оружие, и я покажу, как использовать его по назначению. Но проблема заключена не только в моем физическом состоянии. Она куда глубже, чем ты можешь себе представить, но и с ней я готова расправиться в два счета, потому что…
– Айлин? – окликнул меня старик, и я резко вернулась в реальность. Неужели, я всё это время молча стояла и хлопала глазами? – Правильно я говорю?
– Д-да, – поспешно закивала я, натянув обворожительную улыбку.
Нет, с такими темпами могу выдать себя в два счета. Однозначно нужно расспросить новоявленного дядюшку обо всем, что касается генеральской дочери, отточить поведение настоящей Айлин до блеска и не переживать о том, что братья почувствуют подмену. Я не трус, но умереть боюсь.
