– Лабиринт? Уловка?
– Так и есть.
– Значит, этот дом не так уж безопасен, если на его территорию может проникнуть посторонний, – поддела я мудреца, но тот оказался крепким орешком.
– Как раз-таки обитатели кланового дома знают каждую его дощечку, начиная с порога, как свои пять пальцев, и без труда ориентируются во всех хитросплетениях. Места безопаснее нет и не может существовать. Ты и сама поймешь это, если научишься читать знаки. Знаки потолков, стен и полов. Смотри, – остановился Ли между двумя раздвижными дверями и ткнул пальцем в едва заметную царапинку на поверхности одной из деревянных панелей. – Видишь эту царапину? А ее форму? Глубину? Вероятно, я сильно удивлю тебя, но она в этом доме единственная и расположена аккурат между покоями Хёна и оружейной.
Кончиками пальцев я коснулась этой зазубрины в форме убывающего полумесяца, но так и не смогла понять, насколько она глубока и смогу ли я не перепутать ее с каким-нибудь другим знаком в пределах кланового дома Лао.
Если старик думает, что я способна в кратчайшие сроки запомнить каждую царапинку, пятнышко и занозу в бывшем доме хозяйки моего нового тела, то он сильно ошибается. Не забыть бы, где туалет находится, и на том спасибо. Помещение для справления естественных нужд организма в разы важнее, чем комната ненормального с большим подбородком.
– Уверен, остальные знаки ты найдешь самостоятельно, – огорошили меня.
Вот, что и требовалось доказать.
– Хотя на территории Лао осталось еще одно место, которое я тебе до сих пор не показал, – отправился дядюшка дальше по коридору, а я, бросив прощальный взгляд на полумесяц, поспешила за толстяком. – Именно там ты будешь проводить почти всё свое время до того, как покинешь этот дом. И там же большую часть времени проводят, обычно, твои братья. Скорее всего, они и сейчас там. Заодно и познакомишься получше.
– Счастья-то привалило, – недовольно проворчала я, поочередно припоминая каждое действующее лицо, попавшее в поле моего зрения после неожиданного пробуждения.
Великан, увлекавшийся вышиванием. Мальчишка, не уважавший личного пространства. А еще… ну, конечно же, Подбородок, с первого взгляда наставивший на меня лезвие своего меча. Собралась, однако, компания. Что-то подсказывало мне, что самое интересное только предстоит.
– А мне обязательно узнавать их получше, если я всё равно скоро уйду? – попытала я удачу.
И дело было не в том, что парни казались личностями довольно специфическими. Я просто не жаждала вешать лапшу на уши тем людям, которые с нетерпением ожидали возвращения своей настоящей сестры. Вот ни капли не хотелось играть столь важную роль, испытывая постоянный страх быть обнаруженной, осмеянной и приконченной на месте.
– Ты думаешь, что отправишься за Соулем в одиночку? – хохотнул Ли, обернувшись ко мне. – Разумеется, я уговорю твоего отца отпустить Шена, Хёна и Сюна с тобой. С ними точно не пропадешь, да и к тому же опыт паломничества к горе Духов есть у каждого из них.
– А телохранители? Охранники? Наемники? – перечисляла я, надеясь на реализацию хоть одного из этих вариантов. – Хоть кто-нибудь, кто не знает настоящую…
– Тс-с-с…
– Хоть кто-нибудь, – чуть тише, но еще более жалобно продолжила я, – кто не знает настоящую Айлин. Я ведь не имею никакого понятия, что она из себя представляла. Характер, взаимоотношения с другими, привычки, фирменные словечки. Меня же раскроют в два счета! Или в три, но на моей жизни это особо положительно не скажется.
