– Решил, а почему бы тоже не развеяться, – улыбнулся здоровяк, похлопав по кожаному футляру на поясе. Там лежит его Соуль? – Да и компания неплохая.
– Доставлю я вам, наверное, проблем, – вернула я улыбку, положив руку на рукоять одолженного меча. Хотя бы кожу не обжигала, и на том спасибо. – Прошу не забывать о том, что я не вполне восстановилась.
– Так это ничего страшного, – махнул Шен мощной ручищей и хлопнул меня по плечу, чуть не вдавив в пол. – Мы тебе быстро обо всем напомним. Начнем с твоего побега из дома, когда я отправился за Соулем…
Клановый дом Лао находился практически впритык к началу одной из главных улиц города Шемань. Города недалеко от столицы, в центре которой располагался Императорский дворец. Откуда я это узнала? Сами же братья и рассказали. Похоже, у дядюшки Ли нагло отбирают его хлеб, но мне всё было интересно. Такие живые, шумные и приятные собеседники встретились мне впервые на обе жизни. Наперебой травя всякие байки, половина из которых, чистой воды, вымысел, старший и младший быстро вытащили меня из пучины скорби. Рядом с ними я перестала бояться раскрытия своей персоны и наконец-то смогла расслабиться. А еще вдоволь налюбоваться местными городскими красотами.
Улицы Шемани, по которым мы передвигались, пестрели от светившихся бумажных фонариков самых разнообразных цветов и размеров. Палатки со сладостями, праздничными сувенирами и фейерверками стояли тут и там по обеим сторонам улиц. Одиночки и парочки, а иногда и целые семьи, наряженные в многослойные ханьфу, проходили мимо, смеясь и громко делясь впечатлениями.
Поразило одно: почти у каждого, даже у женщин, детей и стариков, на поясе или на спине висели ножны. Да, наставник предупреждал меня о том, что Сакуран сам по себе небезопасен и что без оружия на улицы лучше не высовываться, но, когда убедилась в его словах лично, стало немного не по себе. Если случится что-нибудь непредвиденное, защитить себя я не сумею. Только не с белым поясом по карате…
– Шен, а что, если?.. – повернулась я в сторону великана и резко остановилась. – Шен? Сюн?
В панике глянула вправо, влево, перед собой, обернулась.
Вот те раз. И когда это мы разминулись? Праздник в мгновение ока превратился для меня в эпицентр боевых действий, даже с учетом того, что обстановка нисколько не изменилась.
Кричать не осмелилась. Звать на помощь тоже. Мало ли, что подумают. Смартфонов здесь нет – не позвонить. Вернуться домой? А где… где, собственно, он находится? Хотя бы в какой стороне?
– О, ну надо же, – выросла передо мной высокая фигура. – Принцесса Лао собственной персоной.
Блондинка с распущенными волнистыми волосами и вплетенной в прическу белой лилией, вынырнула из толпы и теперь стояла напротив, подбоченившись. Белого цвета ханьфу с вышитыми серебряными нитями облаками, обтягивало стройную фигурку. Позволю себе заметить, с округлостями покрупнее моих. Ни в прошлом мире по этой части не везет, ни в этом.
Естественно, понятия не имела, кто эта барышня и чего ей от меня нужно. Вернее, не от меня, а от Айлин, а потому ответила нейтрально.
– И тебе привет.
– Не хочешь вернуть должок? – сходу пристыдили меня.
Я – не хочу. Айлин, вероятно, тоже не хотела, иначе давно бы отдала. Но, не дождавшись ответа, блондинка развернулась, кивком указала следовать за собой и поцокала каблучками дальше по улице.
Взвесив все «за» и «против» я подумала, что договориться можно со всеми, лишь бы меня до дома проводили или хотя бы к братьям. Куда хуже, если окончательно заплутаю в толпе и наткнусь на еще более неприятную компанию. Нет уж, лучше с долгами разобраться.
