Самобичевание мое длилось ровно до тех пор, пока горло не ощутило холодок прижатого к нему лезвия.
Кровь запульсировала в висках, а во рту резко пересохло. С какой скоростью сейчас колотилось бедное сердце, стремившееся выпрыгнуть из пределов грудной клетки и оказаться в безопасном месте?
Всё это время я остерегалась лишь Подбородка, вспоминая его горящий взгляд и саднивший долгое время порез поперек горла. Но средний брат сейчас находился за ширмой вместе с остальными. Я четко слышала его голос. Тогда какого черта?..
Одинокая слезинка скатилась по щеке и капнула на обнаженные ключицы.
Даже зная об опасностях этого мира, о шатком положении Айлин и ее нежелании отдавать долги, я не удосужилась взять с собой меч. Да кто вообще берет с собой меч в баню?!
Некто тяжело задышал мне в ухо, и я сглотнула вязкую слюну.
Сколько вариантов развития событий у меня имеется? За ширмой – братья. Но стоит мне попытаться привлечь их внимание и, уверена, глотку мою в тот же момент перережут. Однако если совсем ничего не сделать, то ее могут перерезать с таким же успехом.
Что делать? Что делать? Что делать?
Насколько сильно тело Айлин? Насколько силен мой неизвестный враг? Насколько остро то лезвие, что он приставил к моему горлу? Других вариантов у меня всё равно нет.
Но будет больно. Больно.
Это было всё, затраченное на моральную подготовку, время. Стиснув зубы до скрежета и зажмурившись, взметнула руки вверх, прижала пальцы к холодному металлу и, что было силы, принялась отталкивать клинок от себя. Теплая жидкость с металлическим запахом потекла по моим рукам, ниже, к локтям, оставляя кровавые дорожки на коже.
Неизвестный надавил сильнее, но я тоже не сдавалась. Я не могла сдаться. Не имела права. Ведь я обещала, обещала, что со всем справлюсь. Обещала, что получу этот чертов Соуль. Память их сестры не посрамлю заодно. И сама в живых останусь.
– Г-гх… гх…
– Сдохни! – не сдавался некто. – Сдохни! Сдохни! Сдохни!
На одних инстинктах широко открыла рот и впилась в руку неприятеля зубами. До самого мяса впилась, повисла на ней, пока он наконец-то не ослабил хватку. А потом вывернулась из захвата, проскользнула за его спиной и кинулась к полотенцу.
Не сражаться же мне голышом, в самом деле!
Мои изрезанные пальцы схватили белую махровую ткань, натянули ее до подбородка. Время замедлилось, когда я оборачивалась назад с намерением разобраться в сложившейся ситуации в одиночку.
Дура, дура, дура! Зачем тебе это полотенце, если ты помрешь из-за него?!
Звяк!
Чувство де’жавю охватило меня с головой. Помнится, первое сражение в парке закончилось подобным же образом. Тогда железный веер Чихуахуа так и не достиг моего тела. В этот раз моего тела не достигло лезвие вражеского клинка.
А когда я открыла глаза, неизвестная мне личность в черной маске упала прямо передо мной. Проткнутая насквозь. Лужа крови медленно расплывалась под незнакомцем и, нервно сглотнув, я устремила взгляд на виновника его смерти.
С непроницаемым лицом Хён, стоя в одном полотенце, обтягивавшем бедра, стряхнул капли крови со своего Соуля.
Но времени опомниться мне не дали.
– С-с-сзади… – проблеяла, тыкая пальцем в направлении еще нескольких взявшихся из ниоткуда фигур позади среднего брата.
Со скучающим видом парень обернулся в пол-оборота, призадумался буквально на секунду, а после… не глядя взмахнул Соулем, очертив четкую горизонтальную линию поперек каждого из соперников.
