– Служил, – осторожно признался Вячеслав.
– А жена была? Ну, или женщина?
Ражного словно волной горячей захлестнуло – учительница Марина! И как-то потеплело на душе: напрасно Пересвет дразнил его отроком. Как бы там ни было, а корень аракса дал побег! Пусть дикий, без отцовского окормления, но, судя по словам пограничников, волчьей крови вырос парень.
– Сергеем зовут? – сдержанно и утвердительно произнёс Вячеслав.
– Точно, Сергеем! – отчего-то восторженно сказали братья почти хором. – Только фамилия другая.
А потом уже поочерёдно спросили:
– Его мать как звали? Марина Ильинична?
– Это твой сын? Или самозванец?
– Мой сын…
– Да и на лицо вылитый ты, дядь Слав! Повадки волчьи!
– И знает, кто отец! Тебя назвал – мы аж сначала ошалели!..
– Так он с вами служит? – сдерживая радость, спросил Ражный.
Братья переглянулись.
– Служил…
– Погранец прирождённый! На запах след нарушителя брал, как зверь!..
У Вячеслава сердце ёкнуло.
– Где он сейчас?
Братья опять переглянулись, словно договариваясь, и старший успокоил:
– Живой он, дядь Слав. Только сбежал.
– Мы в секрете сидели сутки. Он ушёл втихушку, с оружием.
– То есть как ушёл?..
– Мы его спровоцировали, – признался Максим. – Случайно получилось, сами не ожидали.
– Про тебя рассказали. Что ты здесь живёшь, адрес сообщили.
– А он по тебе, наверное, затосковал. Молчаливый стал.
– Неделю помолчал и из секрета сорвался…
– Только мы сразу поняли: он к тебе навострился.
– Командир решил, его афганцы похитили. Мол, попытаются его через границу перетащить. И казнить!
– У него прошлое связано с наркотрафиком. Его и призвали, что Моджахед все тропы знал…
– Потому что хозяин продал Серёгу афганцам. Когда тому тринадцать лет было. Чтоб таскать героин через границу. Русским, мол, легче проходить. Вот командир и решил, похитили…
– Короче, рабство натуральное…
– Моджахед сначала из Афгана драпанул. Однажды послали с грузом, он и сбежал…
– Сам пришёл в отряд, – продолжал младший. – С грузом. И добровольно указал все проходы на границе. Парень призывного возраста. Проверили и призвали на срочную. Сейчас это просто делается, служить некому. Даже таджиков берут. Да он и сам просился! Служить хотел…
– А тут мы с братом про тебя рассказали. Вот и сбили с толку. Извини, дядь Слав… Не знали, что тебе самому надо в бега подаваться.
– Мы сразу поняли: он к тебе, дядь Слав, рванул. Потому что похитить его невозможно. Он живым в руки не дался бы!
– Заставу подняли, тропы перекрыли. Поисковые группы разослали…
– Только мы с Максом не в Афган, в тыл пошли. И нагнали!
– В Россию прорывался! – восхитился старший. – И с оружием. Повязать могли на первой же станции…
– Его повяжешь, как же! – заметил младший. – На станциях менты привыкли мелких жуликов ловить…
– Он и в самом деле к тебе пошёл, – доверительно и сдержанно сообщил Максим. – Хотел разыскать…
Заряженный, закомплексованный боярином на ревизию собственной жизни и отношения с женщинами, Ражный с какой-то тревогой вдруг подумал, что и Марину не любил. Не испытывал этого зовущего и мучительного чувства, какое было к Миле. Зато даже по прошествии лет всё ещё жила в нём обыкновенная, житейская жалость к несчастной молодой специалистке, хватившей лиха на чужбине. Однако же упрямым и болезненным отношением к чувству долга: звал ведь с собой – не поехала, дескать, отработаю три года там, где трудно…
– Про свою мать что-нибудь говорил?
