Василий поднял руку, в которой блеснул старинный нож с серебряным лезвием.
– Держись, сынок, – сказал он. – Сейчас будет больно.
Старик резко опустил нож, перерезая туманную нить. Артём почувствовал это так, словно ему в грудь вонзили раскалённый прут. Крик вырвался из горла помимо воли, тело выгнулось дугой.
Нить извивалась, как раненая змея, пытаясь снова соединиться. Но Василий продолжал читать заклинание, и постепенно она начала таять, растворяясь в воздухе.
Когда последние клочки тумана исчезли, Артём обессиленно упал на пол. Боль ушла так же внезапно, как и появилась, оставив после себя странное ощущение лёгкости и опустошённости.
– Всё, – выдохнул Василий, опуская руки. – Пока он не сможет добраться до тебя. Но это временная мера. Нам нужно действовать быстрее, чем мы планировали.
Надя помогла Артёму подняться. Его колотила мелкая дрожь, рубашка промокла от пота.
– Что это было? – спросил он, когда снова смог говорить.
– Связь, – ответил Василий. – Серый Волк нашёл способ обойти защиту дома и установить с тобой связь. Через сон, через подсознание. Это значит, что он сильнее, чем мы думали. Или… – старик на мгновение замолчал. – Или кто-то помог ему изнутри.
– Изнутри? – переспросил Артём. – Вы хотите сказать, что кто-то из вас…
– Нет, – твёрдо сказал Василий. – Мы все проверены временем и клятвами. Но есть и другие способы. Например, если ты принёс с собой что-то… помеченное. Что-нибудь, что тебе дали недавно? Или что ты нашёл?
Артём задумался. Он машинально похлопал по карманам и вдруг нащупал что-то в кармане брюк. Удивлённо достал и увидел монету – старую, 1937 года.
– Это… – он растерянно смотрел на монету. – Я не брал её. Не знаю, откуда она взялась.
Надя резко выбила монету из его руки. Та со звоном упала на пол.
– Вот как он нашёл тебя, – она выглядела встревоженной. – Кто-то подбросил тебе меченую монету. Когда ты последний раз проверял карманы?
– Не помню, – честно ответил Артём. – Возможно, когда был в отделении… или в такси…
– Проверь все карманы, все вещи, – скомандовал Василий. – Возможно, есть и другие метки.
Артём тщательно осмотрел всю свою одежду, но больше ничего не нашёл. Василий поднял монету специальными щипцами и поместил её в небольшую металлическую шкатулку.
– Так она не сможет больше служить маяком, – объяснил он. – Но нам нужно ускорить наши планы. Если они знают, что ты с нами, значит, времени у нас меньше, чем мы думали.
– Что будем делать? – спросила Надя.
– Меняем план, – решительно сказал Василий. – Идём не завтра, а сегодня ночью. Пока они не ожидают нашего хода.
– Сегодня? – удивился Артём. – Но как же подготовка? Документы для моей легенды, схемы здания…
– Забудь о легенде, – отрезал Василий. – Будем действовать напрямую. Проникнем в здание ночью, когда там минимум охраны.
– Это безумие, – покачал головой Артём. – Там наверняка серьёзная система безопасности.
– С этим я помогу, – сказал Костя. – У меня есть доступ к их системе наблюдения и сигнализации. Смогу создать слепую зону на полчаса. Этого должно хватить.
– А если не хватит? – спросил Артём.
– Тогда придётся импровизировать, – улыбнулась Надя. – Как мы всегда делаем.
– Где гарантия, что мы найдём что-то полезное? – не унимался Артём. – Даже если Крылов действительно вызвал этого Серого Волка, он вряд ли хранит доказательства в офисе.
– У нас есть информация, – ответил Василий. – Один из наших источников в его окружении сообщил, что Крылов проводит какие-то ритуалы в специальной комнате на верхнем этаже здания. Там же хранятся артефакты, связанные с призывом. Если мы найдём это место, то сможем собрать доказательства и, возможно, найти способ отозвать Серого Волка.
