– Не разрешу им взять город, бунта не избежать. Война… Что поделать… Так было во все времена. А ты закрой глаза на всё, что будет твориться. Завтра разберёмся. Думай, что это наши враги, самые заклятые.
И не дожидаясь, разрешения, дал отмашку своим наёмникам. И сам, как и оставшиеся с ним четыре боевых мага, пошёл впереди.
А Витор не оставил ребятишек, задушив свою хотелку быть в первых рядах с мечом в руке, и не отпустил малолетних магов, хоть те и рвались. А сел прямо на землю.
Сутки в городе шли бои, но город всё же пал. И над разрушенными воротами, взвился флаг Империи.
А со стен сбросили голову восточного царя Идгалам Наира шаха Шестнадцатого.
– Вот и ещё одно королевство в империи – проговорил Витор для детей – наш Император поистине велик и мудр, как сказали бы здесь, на этих восточных землях.
– А кто, станет наместником? Или королём? Ваше Величество – спросил парнишка, двоюродный племянник Ленарии.
– Тот, кто достоин… – ответил Витор.
– А кто достоин? – спросил молодой маг.
– Это скажет, лишь император – улыбнулся Витор.
– Да, все знают, Ваше Величество – подала голос девочка, герцогиня Эсдемская.
– И кто же?
– Граф, пока граф, Степной. Он победитель и ему быть наместником, а потом и королём.
– Ну, возможно – не стал спорить Витор – впрочем, Далия, давай дождёмся слова Императора. У нас же ещё есть граф Ирдинийский, командующий экспедиционным корпусом.
– У него нет сына – возразила девочка – а у короля должен быть наследник, вот, как у вас, Ваше Величество. И, как у графа.
– Действительно – рассмеялся Витор – вот, что значит женская логика. Спасибо тебе, Далия. Ты настоящая женщина, маг, будущая мать и провидица.
– И ваша невестка – хихикнули среди магов – она даже на Земле была.
– Да-же, та-ак? – протянул король – ну что ж, я не буду возражать. Когда придёт их время.
Далия покраснела и отвернулась, не произнеся больше ни слова.
Но Витор отозвал её в сторону и, глядя ей в глаза, чуть-чуть отпустив язычок своего змея, спросил на русском языке, на всякий случай, от случайных ушей. Предположил, что раз были на Земле, то и язык Ленария ей в голову вложила, когда отпускала. И был прав.
– Позвольте узнать, Ваша Светлость. Это не праздное любопытство. Вы отдаёте себе отчёт, что принц Алекс, возможно будущий император? И, не повлияли ли, на ваше решение, ваши родственники?
– Они не знают, Ваше Величество, что Алекс сделал мне предложение, когда мы были на Земле. Мне шестнадцать, будет, Алексу тоже. И у нас есть два года.... вот, мы обменялись, это ваше родовое, у Алекса моё – и вытянула из кармашка, своей камуфлированной мужской военной формы, маленькое золотое колечко. А я не вольна в своём выборе. Так решил принц Алекс. А отец не сможет возразить принцу – опустила носик девочка.
– Но это поправимо, королева – усмехнулся Витор – если вы передумаете, за два года.
Девушка опустилась в низком реверансе – мы с Алексом не передумаем, мы скрепили свои чувства клятвой верности на крови, и магия приняла её. Теперь, только смерть разлучит нас.
Витор рассмеялся – как это похоже на моего сына. Ну, да ладно, вон появились подводы с ранеными, приступайте к лечению. Мы маги, и должны служить, в первую очередь, людям. А уж потом, всё остальное.
Девушка подошла к магам, изменившаяся, и внешне, и внутренне, после этого разговора с будущим свёкром, и распорядилась – Катен, Листер, Гарт первые четыре подводы, Васта, Местер, Хелга вторые… я с остальными последние две… Не стоим, работаем.
