А совсем недавно в магазине выделили несколько прилавков для торговли изотерическим товаром. Теперь здесь продавались наборы для гадания и колдовства, амулеты, обереги, магические свечи, талисманы и книги соответствующего содержания. Для большего привлечения клиентов на полу была изображена пентаграмма со сложными рунами призыва в центре. Разумеется, это был декор. Никто не собирался прямо в магазине проводить черные мессы и колдовские ритуалы с усекновением головы черному петуху, но это как бы подчеркивало: мы не просто продаем весьма специфичный товар, мы здесь сами с магией «на ты».
Спустившись на пять ступенек вниз, я уже хотел было потянуть на себя ручку металлической двери, как вдруг она сама распахнулась и в дверном проеме показалась странная компания, состоящая из огромного пушистого кота и здоровенного бородатого гражданина неопределенного возраста, с объемным рюкзаком за плечами и деревянным посохом в руках.
Кот, который был размером с крупного пуделя, скорее всего принадлежал к породе мейн-кун. Он имел серый окрас, необычайную пушистость, кисточки на ушах и величественный хвост. Такие котяры сейчас в моде. Весят они под двадцать – двадцать пять килограмм и характер у них далеко не сахар. Я их про себя называю «племянник тигра» и немного побаиваюсь. С таким зверем запросто на собак охотиться можно, если только он сначала своего хозяина не загрызет! Видимо, для усиления бойцовских качеств на него, как на пса, был надет широкий кожаный ошейник с блестящими металлическими шипами.
Вид бородача был также чрезвычайно колоритен, порождая ассоциации с йети, который, одевшись в древнерусском стиле, решил прогуляться по городским кварталам. Подобные личности изредка встречаются на выездных сборищах родноверов, где они собираются в жертвенных рощах, говорят на чудном древнеславянском языке, пьют квас, закусывая его репой, а после ходят с песнями и плясками вокруг жертвенных столбов. Все это у них считается ритуалом поклонения старым богам на якобы древнем капище. Но это по выходным. Сейчас же появление такого экземпляра в городе, среди бела дня, является для его жителей явным перебором и вызывает неудобные вопросы к работе психиатрической службы.
Передо мной был очень крупный мужчина, более двух метров ростом и габаритами больше всего походивший на вставшего на задние лапы медведя. Он обладал низкими надбровными дугами, круглыми, навыкат, как у совы, глазами, крупным красным носом с фиолетовыми прожилками и толстыми губами. Его лицо было скрыто под густой черной растительностью, которая снизу завершалась всклокоченной бородой. Темные длинные волосы на голове, как у древних мастеровых, были небрежно перехвачены зеленой ленточкой. Само мощное тело было облачено в длинную светлую холщовую рубаху без ворота и штаны из того же материала, а толстая веревка играла роль пояса, на котором болталась алюминиевая фляжка и были прилажены несколько холщовых мешочков. Довершали картину лапти на ногах. Настоящие лыковые лапти, снизу подшитые кожей и красочно подвязанные красным шнурком поверх портянок.
От неожиданности мы все застыли на месте. Бородач что-то недовольно забормотал, а кот встал на задние лапы и угрожающе зашипел в мою сторону.
Я уже хотел было посторониться – все же психи не моя специализация и связываться с ними себе дороже, для этого есть специально обученные люди. В конце концов, каждый должен заниматься своим делом и есть свой хлеб. Но вдруг позади него я увидел на полу лежащее тело человека, которое располагалось прямо в «магическом круге» пентаграммы в очень неестественной позе. Непроизвольно перед глазами сложилась картина произошедшего, и это был криминал. Напрашивалась простая логическая цепочка: деревянный посох в руках у амбала – под завязку набитый рюкзак – тело продавца на полу. Больше в магазине никого из персонала не наблюдалось.
