Тот закивал, снова всхлипнул громко, принялся дрожащими руками рубашку с себя стаскивать. Хоть какая надежда. Лучше без руки, чем совсем…
Василина видела, как побледнело и вытянулось у Ульвара лицо. Как дыхание чуть сбивалось. Ему тоже страшно было. Но он стоял спокойно, вглядываясь.
- Ты уверен? – тихо спросила она.
- Уверен, - сказал он, человека рассматривая. – Панику устраивать нельзя. И всех без разбора убивать тоже нельзя, нужно понимать, где опасно, а где есть возможность спасти. Иначе мы в этом захлебнемся. Я уже видел такое. И у нас… справились. И здесь справимся тоже. Не бойся. Я знаю, что делаю.
Повернулся, даже улыбнуться Василине попытался, но улыбки толком не вышло.
- Откуда оно лезет только? - глухо спросил Тихомир. – Он сказал «волки»?
- Не волки, - Ульвар покачал головой. – Посмотри на его руку. У него уже ногти меняться начали. Если подождать – когтями станут. Чтобы потом на новые жертвы кидаться и когтями рвать. Вот если когтями тебя заденут, то дела куда хуже, там быстрее в кровь попадает. Сейчас еще можно. Хоть попытаться… Согласен?
Сам с трудом судорожно сглотнул. У самого ужас в глазах. Но старается держаться.
Тихомир вздохнул тяжело.
- Если уверен, то пробуй, - сказал он. - Но потом тебя тоже на цепь.
Ульвар кивнул.
- Уверен. Давай цепи. Еще мне рукавицы кожаные, повыше, до локтей. И такие, чтоб не жалко потом сжечь было, но крепкие. Топор, веревку и чем перевязать. Воды ведра три сразу.
Очень спокойно все это, так, словно не в первый раз.
Тихомир только покачал головой, все же сомневаясь.
- На задний двор пошли, - сказал он. – Там есть где… И этот пусть идет. Слышали? – кивнул своим. – Принесите все.
* * *
- Как тебя зовут? – спросил Ульвар, пока ждали.
- Макар, - у того голос дрожал, чуть не плакал.
- Не бойся. Думаю, жив останешься. Без левой руки ничего, как-нибудь справишься. Правой все делать можно, если приспособиться.
- Угу…
- Много у вас в деревне людей?
Тот снова всхлипнул.
- Немного. У нас дворов тридцать всего, к лесу близко… И что, значит все теперь… ну, они все как я? Да? У меня мать там… Отец… Он мне велел к нашей княжне скорее скакать, предупредить. А они там… Что же будет?
- Посмотрим, - глухо сказал Ульвар. – Может ничего. Вот завтра поедем и посмотрим, как там.
Ничего хорошего, кончено, там в деревне не будет, это все понимали. Но хоть какая-то надежда должна быть.
Людей во дворе много собралось, все посмотреть хотели, но близко никто не подходил, стояли, охали, шептались. Макар с Ульваром в широком круге. Столб рядом. Вот к этому столбу цепями и прикуют.
Ульвар сам… Потому что цепи принесли, а подходить побоялись, бросили и назад. Ульвар сам подошел, взял, очень стараясь спокойно держаться, словно все так и надо. Может как раз это спокойствие людей и удерживало, они тоже начинали думать, что обойдется, что вот князь Есислав знает, что делает. Очень важно, чтоб хоть у кого-то все под контролем было.
И как принесли, сам взял цепь, продел в кольцо, рукавицы надел. Но Василина видела, и он ни в чем не уверен.
- Сюда, ближе к столбу иди, - велел Макару. - Руки убери… и ногу давай.
Второго столба не было, так что свою цепь он в кольцо рядом продел.
Надел браслеты на ногу Макару, проверил, заклепку вбил. Тот только тихо, чуть слышно заскулил. Вздрагивая всем телом.
- Так, теперь руку… - Ульвар шумно выдохнул, с силами собираясь. – Дергаться будешь? – спросил он, глядя, как Макар трясется весь. – Значит так… Будешь дергаться, руками махать, я тебе не только руку, но и голову отхвачу. Понял? Уговаривать и успокаивать не стану, у меня и без тебя хватает забот. Хочешь жить, будешь лежать тихо. На живот ложись, левую руку вытяни в сторону.
