Хок медленно сосчитал про себя до десяти и не спеша вышел из укрытия, увлекая за собой Изабель.
– Я беру на себя вход. Ты блокируешь дом сзади, на случай если он попытается бежать, – сказал Хок.
– Почему это я всегда должна блокировать сзади? Все время мне приходится торчать на задних дворах и лазить там по кучам мусора, – заворчала Фишер.
– Хорошо. Ты бери вход, а я перекрою задний двор.
– Э нет, теперь уже поздно. Ты должен был сам об этом подумать, а не предлагать после подсказки.
Хок бросил на нее сердитый взгляд, но она уже стала пробираться по узкому проходу между домами. Иногда с Изабель было трудно разговаривать. Хок опять переключил внимание на входную дверь, к которой он подошел. Над ней красовалась потускневшая от времени вывеска с надписью: «Заведение госпожи Люси». Портрет самой Люси, красовавшийся на вывеске, свидетельствовал о том, что она выглядела довольно-таки невзрачно, даже когда табличка была новой. Хок потрогал ручку. Она легко повернулась, но дверь не открылась. Заперто. Да, это надо было предвидеть. Может, действительно следовало предоставить Изабель возиться с входной дверью? Она гораздо лучше его обращается с замками. С другой стороны… когда сомневаешься – действуй напрямик! Он вежливо постучал в дверь и стал ждать. Минуту спустя дверь распахнулась, и высунувшаяся рука ухватила его за запястье. Хок отпрянул и потянулся к топору, прежде чем сообразил, что стоявший перед ним человек явно не Фенрис.
Капитан оказался лицом к лицу с огромной женщиной могучего телосложения, в цветастом наряде, с растрепанной копной темных курчавых волос и таким обилием косметики, что под ней невозможно было разглядеть лицо. Ее ярко накрашенные губы растянулись в широченной улыбке, а взгляд темных глаз казался пронзительным и колючим. Руки вполне соответствовали ее широким, как у грузчика, плечам. Одной из них она так сжала запястье Стража, что он поморщился от боли.
– Я рада, что вы пришли. Мы вас ждали.
Хок посмотрел на нее и, глуповато улыбнувшись, спросил:
– Неужели?
– Конечно. Но мы должны спешить. Духи сегодня беспокойны.
Хок подумал, не лучше ли ему сейчас же убраться отсюда и вернуться когда-нибудь в другой раз. Попозже. Например, на следующий год.
– Духи… – сказал он осторожно.
Женщина взглянула на него подозрительно:
– Вы на встречу с духами, не так ли?
– Не совсем так, – ответил Хок.
Женщина бросила его руку, как будто он оскорбил ее в лучших чувствах, распрямилась на все свои пять футов девять дюймов и пронзила его стальным взглядом.
– Как я понимаю, вы не Джонатан де Квинси, супруг почившей и горько оплакиваемой Дороти де Квинси?
– Да, – подтвердил Хок, – не супруг. – В этом он был уверен точно.
– Так если вы пришли не ко мне, могущественной госпоже Заре, Проводнице духов и Смотрительнице Великого Пути в Потусторонний мир, то почему вы здесь?!
– А, вы спиритуалистка? – спросил внезапно озаренный капитан. – Медиум?
– Не просто медиум, молодой человек, а известный во всем Хейвене мастер этого искусства!
– Тогда почему вы расположились здесь, а не на улице Богов? – наивно спросил Хок.
Мадам Зара обиженно засопела:
– Болваны из Совета отказываются признать спиритуалистов настоящими, квалифицированными волшебниками. Они осмеливаются обвинять нас в том, что мы будто бы самозванцы и мошенники. Мы-то, конечно, знаем, что это результаты темных интриг служителей ведущих религий, не позволяющих нам занять законное место на улице Богов. Так чего же вы хотите? Я не могу торчать тут столько времени и болтать с вами. Потусторонний мир зовет… И меня ждут клиенты.
