Присела на дорожку Василиса, как учила матушка, да всплакнула, а слеза её на куколку упала. И ожила вдруг та, заговорила:
– Ты не плачь, не горюй, Василисушка!
Знаю я: живы матушка с батюшкой,
Ты найдёшь их, со всем в пути справишься,
И поможет тебе в том надёжный друг.
А в дороге тебя ждут задачи,
И решить тебе их предстоит.
Ты отважная, это значит,
Что любовь твоя всё победит!
И рассказала ей куколка, что есть три непростых условия, что должна Василиса выполнить. Как – то ей сердце подскажет в самый нужный момент. А условия были такие:
– увидеть доброе в самом ужасном;
– победить чудовище страшное;
– разбудить сердца дремлющие.
Как же удивилась Василиса, что говорящей её куколка оказалась. Да поняла, что раз сделана та была с любовью её матушкой, значит, Сила в ней Великая. И поверила она в тот же миг, что получится всё у неё.
Набрала Василиса в дорогу пирожков, что сама напекла, да яблочек садовых, попрощалась со своей Мурочкой, наказала ей дом охранять да назад ожидать её с батюшкой и матушкой. И отправилась в путь, а Иван уже её заждался.
Долго ли, коротко ли, пришли они на распутье. Три дороги перед ними, а посередине камень большой, да надпись на камне том. Надпись старая, полустёртая, с трудом разобрать, что на ней. И прочли они: «Налево поедешь – богату быть, да друга верного потерять. Направо поедешь – друга спасать, да холодну-голодну быть. Прямо поедешь – убиту быть».
Что же делать, какой им путь выбрать? Спросила Василиса у куколки, но та ей велела слушать сердце своё. И поняла Василиса, что нужно прямо идти, ведь то и есть самый сложный, погибельный путь, он к дракону их приведёт. Только иначе решил Иван: его вправо сердце зовёт, не хочет в пути никого он терять, а лишения ему не страшны. И послушалась его Василиса, спорить с ним не решилась, ведь и так он с ней в путь отправился, несмотря на свои невзгоды.
Шли они день, другой и третий, всё темнее места, и клубится туман. И пришли они к заводи тихой, только тёмной и неприятной, нет и живности, и пожухла трава вокруг. Место мрачное: так и разливается в воздухе что-то зловещее, стынет в жилах кровь от дурного предчувствия. И захотелось Василисе бежать отсюда прочь, только ноги не слушаются её, будто к земле приросли. А Иван, как заворожённый, на воду смотрит, будто что-то он там увидал. Стал он ближе к воде подходить и совсем бы мог уже сгинуть.
Опомнилась тут Василиса, куколку вновь о помощи попросила, та ей силу свою придала, и смогла Василиса сдвинуться с места, подбежала к Ивану и отдёрнула его от воды. Стряхнул наваждение тот и поблагодарил Василису. И пошли они прочь от проклятого места.
Повернули назад, да не видать дороги, клубится туман, всё застилает. И вспомнились тут Василисе слова родительские, что Земля-матушка повсюду своих детей охраняет. Кто к ней с уважением и заботой относится, тем она отзывается. Поклонилась Василиса до самой земли, обратилась с просьбою ласково, и ответила ей Земля-матушка.
Рассказала она Василисе с Иваном, что попали они в тихий омут, откуда не всякий дорогу обратно найдёт, большинство здесь так и пропадает. А на самом дне кипят тёмные страсти, что в пучину людей завлекают. Кто не поддастся им, тот живым остаётся. Счастье их, что попали вдвоём сюда, одному ведь легче пропасть. Благословила их на путь-дорогу Земля-матушка и подарила клубочек волшебный, что дорогу везде им укажет.
