Через год приходит к царю средний сын и просит: Дозволь, батюшка, и мне в дорогу пуститься, брата старшего отыскать да матушку родимую домой воротить. Царь немного подумал и согласился, и его благословил. Оседлал коня, собрался и уехал. Только и видели его. Ни слуху, ни духу.
Ещё год прошёл. Стал и младший, Иван Царевич, просить у батюшки царя благословения в путь- дорогу. А отец не хочет его отпускать. Ты, говорит, молод ещё, а я старею. А ну как и ты пропадаешь, как твои братья, без вести. На кого я царство свое оставлю? И не дал благословения. Остался Иван царевич дома. Но стал часто на охоту выезжать. И удаль молодецкую потешить, и родные свои просторы получше узнать.
Вот как-то заехал он в лесную чащу. Смотрит – волчица бегает возле ямы, мечется, волнуется. Отогнал её Иван царевич – посмотрел, а там волчонок в яму упал, вылезти не может. Достал Иван стрелу, к луку приладил, думает: подстрелю волчицу с волчонком, батюшке шуба будет с воротником. А волчица подошла к нему, да и говорит человеческим голосом: Не убивай нас, Иван царевич, мы тебе ещё пригодимся.
Удивился Иван, лук опустил. Нашёл крепкую валежину, в яму опустил, волчонок выбрался и с матерью убежал.
Едет дальше Иван царевич. Смотрит – ворониха вокруг дерева кругами летает, каркает, волнуется. А это вороненок из гнезда упал, а летать ещё не научился. Царевич думает: подстрелю воророниху, стрелы оперю. А вороненка возьму с собой, научу говорить и письма домой приносить. А ворониха вдруг и молвит человеческим голосом: Не убивай нас, Иван царевич! Мы тебе ещё пригодимся. Иван удивился, но лук свой опустил. Нашёл длинную жердь, посадил на неё вороненка и поднял его в гнездо. И поехал ни с чем дальше.
Приехал к берегу реки. А там утёнок в траве лапами запутался, выбраться не может. Пищит, маму зовёт. А утка неподалёку, плавает, ближе подплыть не может. Жалко Ивану стало утенка, влез он в воду, замочил одежду, выпутал из травы утенка и пустил к матери. На берег вылез, стал из сапог воду выливать. Тут подплыла к нему уточка. А в клюве у неё кольцо золотое с камнем голубым. Положила она кольцо перед Иваном на берег, и говорит ему человеческим голосом: Спасибо тебе, Иван царевич за то, что пожалел моего утенка. Вот тебе в благодарность дорогой перстень. Коли хочешь свою матушку отыскать, приди в четвёртый день четвёртой недели на вечерней заре к заводи и скажи громким голосом: Не свое имею, а свое ищу. За свое чужое отдать хочу.
Выйдет к тебе со дна колдун, Банзай Водокрут. Будет сначала страшным голосом завывать. Ты не бойся, только в воду смотри не ступи. Потом будет требовать у тебя кольцо. Ты не отдавай. Проси только с матушкой родимой увидеться. Будет колдун тебе всякие богатства сулить, злато- серебро, славу и почет. Ни на что не соглашайся. Только проси с матушкой увидеться. Если на своём настоишь, посердится колдун, поругается, погрозит тебе по- пустому, а потом, нечего делать, выведет к тебе на берег матушку-царицу. Вот тогда ты не зевай, накинь на неё свой пояс и тяни из реки, что есть мочи. Сможешь вытянуть на берег – вернёшь домой свою мать.
Поблагодарил Иван царевич уточку, взял кольцо дорогое, сел на коня и домой поехал.
Вот настал четвёртый день четвёртой недели. Собрался Иван царевич и поехал к речной заводи. К вечеру добрался.
Встал он на берегу и сказал громким голосом: Не свое имею, а свое ищу. За свое чужое отдать хочу.
