Идет, а впереди дремучий лес. Вспомнил он про клубочек старухи, достал его. И побежал тот по лесу, Митрошка еле поспевал за ним.
И вот виднеется дворец белокаменный. Не подступиться к нему: свирепые собаки охраняют по земле, а на небе кружат вороны.
– Как же нам попасть во дворец?
– Поиграй на своей дудочке, твои песни им понравятся, так мы и попадем в нужное место.
Принялся Митрошка играть. Мелодия красивая, каждому о своем напоминает. Вспомнили собаки о своих лесах, а вороны – о бескрайних полях. Да так и застыли на месте. А Митрошка проскользнул во дворец. Да только яйцо было за особой дверью, никак ее не отворить.
– Посвети камешком на замок, Митрошка!
Вытащил он камешек из мешка, засиял тот своим необычным светом, дверь-то и открылась. Схватил яйцо Митрошка и давай бежать, пока собаки с воронами не очнулись. Лишь на миг увидел он Царь-Птицу, которая только что прилетела. И так она ему глянулась, что хотел он отказаться и от яйца, и от батюшкиного наказа.
Голубок несколько раз клюнул Митрошку в голову, прежде, чем тот очухался.
– Бежим обратно в лес!
Тут и собаки очнулись, вот-вот с цепи сорвутся, а вороны все ниже и ниже летают, того и гляди, схватят Митрошку. Скрылся он в лесу, о ворон один так и кружит над ним. Начал атаковать Митрошку. Схватился тот за меч, хочет изрубить его. А ворон превратился в богатыря. И наступает на Митрошку. Бился-бился, насилу победил. Тут еще один подлетает, и третий. Одолел их Митрошка, сам такой силе поражаясь. Видно, камешек ему тот помогал!
Бежит он дальше. Видит – летит голубка. Достал он дудочку и давай играть для нее. Опустилась голубка на землю и превратилась в красну девицу.
– Зачем яйцо украл у меня?
– Не гневайся, Царь-Птица! Батюшка наказ дал мне его добыть. Плохи дела в нашем царстве, а яйцо это помогает всем жить в достатке и благости!
– Хороши твои песни, поиграй мне еще! – попросила Царь-Птица.
Митрошка с удовольствием выполнил ее просьбу. Так была она прекрасна! Влюбился наш Митрошка без памяти!
– Царь-Птица! Не губи! Отнесу я яйцо батюшке, а потом возвернусь к тебе. Служить тебе стану верою и правдою!
– Вижу я, что не врешь ты мне! Отпущу я тебя, да только если сам не придешь, прилечу за тобой! А пока тебя доставит домой мой ковер-самолет.
Поблагодарил Митрошка Царь-Птицу и полетел домой. А камешек оставил, чтобы она смогла его разыскать.
Оказался Митрошка на родимой сторонушке, и такой сон его обуял. Как ни будил его голубок, разбудить не смог. На то время и братья возвернулись. Видят, спит Митрошка. Открыли мешок и нашли в нем золотое яйцо. И так им захотелось выслужиться перед батюшкой, что не пожалели они своего братца и изрубили его. Забрали яйцо и были таковы. А голубок все видел. Как только братья скрылись, полетел он за мертвой и живой водой. Побрызгал он мертвой воды – все тело собралось воедино, побрызгал живой – задышал наш Митрошка. Рассказал ему голубок, как все было. Вздохнул Митрошка и пошел домой.
А царь-батюшка устроил праздник. Все радуются, вернулись царевичи домой с добычей. А про Митрошку никто не вспоминает.
Заиграла мелодия. воротился домой и Митрошка.
Встречает его царь-батюшка.
– Ну, а ты, мой младший сын, с чем ко мне пожаловал?
– Как тебе сказать, батюшка. Велел ты мне братьев спасти, я выполнил твой наказ. Просил яйцо золотое раздобыть – я его нашел. Да только братья со мной нечестно поступили. Яйцо украли, а меня – изрубили. Если бы не голубок, сгинул бы навеки.
