– Ты посмотри, – охнул Стас, толкнув в бок Ральфа, только что наколдовавшего огромный букет из белых роз, который плавно спланировал к ногам раскрасневшейся и улыбающейся Леры.
– Подожди, – отмахнулся тот. Он заметил транспарант под потолком стадиона, на котором значился спонсор ледового праздника. Майкл понял, чем закончится такое пристальное разглядывание транспаранта, но не успел. В следующее же мгновение реклама спонсора исчезла, и огромные светящиеся буквы замелькали под потолком. «Лерочка, ты чудо!», – гласила надпись. Все зрители дружно подняли головы, вздох восхищения и удивления прокатился по трибунам.
– Угомонись же, наконец, – бедный Майкл никак не поспевал исправлять мелкие проделки Ральфа. – Ты лучше посмотри на оценки.
Все судьи, кроме, разумеется, господина Моргана, достаточно высоко оценили выступление пары Орлова-Плотников, но все же высших оценок – «шестерок» – было всего лишь две из семи, а досадная тройка могла серьезно помешать Лере завоевать первое место.
– Проклятье, – прошипел Ральф, и его глаза недобро сверкнули в сторону господина Моргана. – Вот гад. Ну, погоди же.
Он покрутил указательным пальцем по часовой стрелке, не сводя взгляда с таблички директора 138 школы, в результате чего на ней уже красовалась пятерка. Легкое движение – и еще на одной табличке ничего не подозревающего судьи возникла шестерка. Комментатор, ничего не понимая, уставился на судейский стол.
– Итак, – прокашлявшись, начал он, – оценки: 5; 5, 6, 5, 6, … М-м-м… Господин Морган, кажется, поменял свое решение, да и еще один член комиссии тоже выбрал другую оценку.
Тем временем Ральф не останавливался, и еще одна шестерка возникла на табличке последнего судьи.
– Кажется, судьи никак не могут определиться в оценке выступления конкурсантов, но.… А, вот, вердикт вынесен. Все судьи безоговорочно отдали первое место этой паре, и, надо сказать, вполне заслуженно. Конечно, выступления еще продолжаются, мы увидим 10 танцевальных пар, но поспорить с неожиданно высоким результатом Орловой-Плотникова будет уже практически невозможно. Четверо судей поставили им высшие баллы. А сейчас на льду новые конкурсанты – пара из 138 школы. Они представят нашему вниманию свою новую программу на музыку…
Тут до господина Моргана стали доходить слова комментатора, он с ужасом уставился на табличку, которую еще сжимал в руке. На ней красовалась огромная пятерка – директор 138 школы вскочил, что-то закричал, негодующе затопал ногами, но было уже поздно: оценки предыдущей пары были зафиксированы, а сейчас судьям предстояло оценить выступление его подопечных.
Тем временем Ральф довольно потирал руки, а Лера не могла поверить в свое счастье и от радости прыгала по раздевалке.
– Мы в тройке лидеров – это однозначно, – твердила тренер. – Но вряд ли кому-нибудь удастся потеснить нас с первого места. Так что, ребятки, вы просто молодцы. Даже господин Морган, известный своей необоснованной придирчивостью, не смог не оценить вашего таланта.
О непосредственном участии Ральфа в выставлении оценок никто не знал. Следующие участники выступали вполне недурно, но претендовать на призовые места не могли, и, несмотря на все старания господина Моргана вытянуть свою команду, учащиеся 138 школы заняли всего лишь 6 место.
Церемонию награждения победителей Морган и вовсе проигнорировал, демонстративно покинув ледовый комплекс к немалой радости большинства участников и зрителей. Почетные блестящие медали и шелковые ленты украшали призеров, а Лера даже не смогла расстаться с симпатичным плюшевым медвежонком и всю церемонию сжимала его в руках.
