Но в карету все-таки забралась.
Дорога каждая минута, а любое промедление будет играть против нас. Снаружи свистнул
хлыст, и кони помчались вперед, быстрее, чем раньше. Вряд ли за нами погонятся
пешком, даже если очнутся. Ведь разбойники были пешими.
С облегчением вздохнув, я
откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. Сегодня мне опять удалось выжить
и не потерять свободу! Хотя, судя по тому, что меня сопровождает этот
настойчивый Леман, я угодила в очередную передрягу.
А Ганс-то непрост. Еще и маг. Еще
и сильнее, чем я.
Обязательно расспрошу его обо
всем, как только остановимся. Главное, чтобы не вздумал сдать меня страже в
любом из южных мелких городишек. Эти злыдни изнывают от безделья и так и
норовят прославиться, поймав кого-то неуловимого.
Но пока… все спокойно.
Скоро мы выедем из этого клятого
леса и сумеем нормально поговорить.
Северная
Арания становилась все ближе, а холод – крепче.
Я
проснулась и поняла, что вся дрожу. Наверное, губы посинели. Но в темноте и без
зеркальца этого точно не узнать, да и неважно уже. Главное, что за нами не
гнались, конечно, если Ганс действительно везет меня в нужном направлении. А
если он в сговоре с южной стражей, то я пропала. Но даже в этом случае не
хотелось впадать в отчаяние.
Поэтому
я молча сидела и ждала, пока карета остановится.
Когда
это случилось, стало совсем невмоготу. Холод сковал руки и ноги, а на волосах,
кажется, скоро сосульки вырастут. Я сидела, потирая ладони, пока Ганс не открыл
дверцу.
-
Можешь выходить.
-
О, спасибо! – я легко выскочила прямо в сугроб, и тут же почувствовала просто
зверский холод. – Отче, что это за место?
-
Мы въехали в северную Аранию, - кратко ответил юноша.
-
Так быстро? Вы уверены?
-
Не совсем. Тут скорее предместья, скоро мы столкнемся с пограничными патрулями.
Северяне не очень любят чужаков.
-
Ага… А что же вы туда едете? – решила проявить бдительность.
-
В королевскую резиденцию.
Ух
ты, какое совпадение! Я-то тоже туда ехала, пока не напоролась на разбойничью
шайку… а что ему там надо, интересно? Я помню, как он грел уши, пока шел
разговор с господином Шварцем, но едва ли сразу собрался гнаться за мной и
сопроводить в резиденцию, чтобы там поймать. Иначе бы скрутил еще раньше. Нет,
тут что-то иное… Но не станешь же допрашивать прямо здесь, а то придется
раскрывать и свои карты.
Некоторое
время мы с ним напряженно разглядывали друг друга, пока он не предложил,
вежливо и вполголоса:
-
Давайте разведем костер?
-
Давайте, - согласилась я, зябко передернув плечами.
Стихийным
магам не нужны ни огниво, ни сухие ветки, которые к тому же не найти ночью в
лесу. Поэтому я щелкнула пальцами и развела яркий костер на лесной проталине.
Конечно, огонь может привлечь внимание волков, других разбойников или тех же
патрулей, но всех их можно отогнать магией. Хуже всего, конечно же, дела
обстоят с последними. У меня нет поддельных бумаг, которыми можно отгородиться
от бдительных служителей закона.
Магический
огонь горел так же, как обычный, только не оставлял дыма. Мы расчистили от
снега небольшое пространство вокруг огня и уселись на влажный чернозем, не
боясь испачкаться. После боя с разбойниками и дальнего пути это казалось до
смешного неважным.
-
Вы голодны, Эва?
-
Да, и хочу спать.
-
Жаль, но здесь уснуть мы не сможем.
Это
было правдой. Ни походной палатки, ни шатра, ни меховых одеял. Я много раз
ночевала под открытым небом, но только летом и осенью. А тут и непонятно, что
делать. Даже провизии нет. Я-то надеялась останавливаться в гостиницах, благо
есть деньги на это. Конечно, шиковать не собиралась, но в холодное время года
лучше заботиться о себе.
