Однако
его вопрос навел меня на мысль.
-
А у вас есть еда?
-
Немного, - кивнул Ганс. – В седельных сумах.
Кроме
пистолетов там оказались еще сухари и куски подсохшего сыра. Для ужина в
дорожных условиях сойдет, так что мы покорились судьбе и все это жадно
проглотили, греясь у теплого костра. Понемногу накатила дремота, только я
отчаянно старалась с ней бороться.
Посмотрела
на молчаливого спутника – в его синих глазах плясали огненные искры, а черные
непослушные волосы шевелил прохладный ночной ветер. Ганс был мрачен и спокоен,
сидел и думал о своем. Но не будь я Эва Дагмар, если бы не потревожила его
каверзным вопросом.
-
Кто вы, Ганс?
-
Вам настолько интересно? – он горько усмехнулся и отвел печальный взгляд.
-
Про меня вы все знаете, если еще на юге обратились за помощью.
-
Я – бастард, - ответил он прямо, больше не таясь и не отворачиваясь. –
Внебрачный сын короля Вальтера.
-
Неожиданно, - заметила я.
-
Почему же? В южных землях полно бастардов. А отец отнесся великодушно к сыну
своей бывшей любовницы. Сначала дал мне место при начальнике стражи, теперь
призвал меня в свою северную резиденцию. Я буду служить там, и получать хорошее
жалование.
Я
кивнула, пытаясь переварить услышанное. Ну да… жалование. В том числе и за мою
возможную поимку. Вот, почему он просил моей помощи в охоте на Шварца! При всем
этом я не могла назвать Ганса Лемана фанатичным или скользким типом. Он просто
пытался выжить при своей… особенности. Так же, как и я.
-
Его Величество владеет стихийной магией?
-
Верно. Как и его предки. Его Величество рассчитывает, что я стану его правой
рукой, а потом буду верно служить его наследнику, - последние слова Леман
выдавил из себя с горьким отчаянием.
-
Вы не рады этому?
-
Это лучшее, на что может надеяться незаконнорожденный.
-
Понимаю, - я встала на ноги с некоторым усилием. – Как вы относитесь к тому,
чтобы ехать дальше? Скоро наступит ночь, а путь до заставы неблизкий.
Ганс
тоже неохотно поднялся с земли. Бросил на меня внимательный, пытливый взгляд,
словно пытался запомнить такой, какой видел, и залил огонь магической водой. Я
решила ему в этом помочь – в итоге на месте костра осталось черное пепелище,
обильно залитое наколдованной влагой. Любой, кто набредет на это место, сразу
поймет: здесь был привал.
Впрочем,
за мной никто пока не гонится, а об остальном слишком рано переживать. И я
смело направилась в карету, искренне надеясь, что не околею по дороге от
северного мороза. Подумать только, я совсем от него отвыкла. А вот Ганс, судя
по его бодрой походке, нисколько! Подозрительно…
Я сбежала от Ганса через пару
тальм после въезда на северную часть страны. Он только спустился с коня, чтобы
узнать, где нам можно остановиться на пару ночей, как я залезла на место
возницы и погнала скакунов вперед. И пусть дальше добирается сам, как ему
удобно, ведь его собственный конь оставался с ним! А мне надо было ехать
дальше, без соглядатаев. Я даже согласна карету где-нибудь бросить, чтобы не
рисковать и не привлекать слишком много ненужного внимания.
По северной Арании гуляли два
верных друга – крепкий мороз и ледяной ветер. Я даже опешила от такой погоды. А
потом порадовалась, потому что догадалась купить теплые вещи на юге. Здесь-то
они намного дороже, а я стараюсь деньгами особо не разбрасываться.
Теперь мой путь лежал к северной
резиденции короля. Но ехать предстояло с другой стороны – сойти с главного
тракта и через несколько маленьких деревушек. С одной стороны, так быстрее, с
другой где гарантия, что Ганс не вздумает сократить путь? Я уповала, что ему
захочется ехать правильной дорогой, чтобы впечатлить дорогого отца. А мне кого
радовать? Я сама по себе…
