− Согласен. И придется заняться ликвидацией тех, кого они назначат на замену.
− Прошу, поменьше кровопролития.
− Как уж получится. Я вот думаю, что лучше: превращать вождей в камень или усыплять?
− Я бы превратила в камень, чтобы у всех драконов поселить чувство панического страха. Причем, как у Красных, так и у Белых.
Айрен загадочно улыбнулся.
− Лорд Керни не знал, с кем связался!
− Он вообще зря приземлился на Диво.
− Кажется, возвращаются…
− Пойду встречу сладкую парочку. Мне самой интересно, что Ворона ей скажет.
− Не забудь изобразить удивление, − посоветовал вдогонку Айрен.
− Не забуду, а ты сделай так, чтобы она не догадалась о наших планах.
− Не беспокойся.
Изобразить перед Фальмейрой удивление мне удалось без труда. Но Нацтера обмануть было невозможно.
− Я обещал показать Фальмейре, как мы устроились.
− Входи, Фальмейра, не стесняйся. У нас тут сыростью пахнет, но к этому быстро привыкаешь. Вентиляторы еще не полностью проветрили помещения.
Девушка вошла.
− Я была уверена, что у вас холодно.
Я улыбнулась.
− У нас система гейзерного отопления, − прокомментировал Нацтер.
Гостья провела у нас около двух часов. За это время Нацтер ни разу не оставил ее одну без внимания. Он предложил ей поужинать с нами, но она отказалась. Вместе они пообщались с Армондой, поговорили с Вороной, и даже Нацтер познакомил ее с букарусом. Запашок, который сопровождал зверька повсюду, нисколько не отпугнул юную красавицу. Нацтер даже признался ей, что раньше считал ее брезгливой и капризной особой. И что теперь приятно удивлен своим ошибочным представлением. Девушка приняла его признание со всей искренностью, на какую была способна. Она даже поцеловала его в щеку, в знак благодарности за откровенность. Нацтеру с трудом удалось скрыть свое смущение.
Потом он проводил ее и вернулся в штаб.
Я и Айрен делали вид, что не в курсе его разговоров с дочерью лорда.
− Все в порядке? – первым делом спросила я.
− Да, оказывается, она гораздо лучше, чем я себе вообразил.
− Что ей сказала Ворона?
− «Черные драконы наследуют власть. Они будут живые в мертвом». И я, кажется, понял, о чем ее слова.
− О каменных драконах? – догадался Айрен.
Нацтер повернулся к монитору, следя за тем, как Красные драконы построились в колонны и замерли в ожидании приказа о нападении на резиденцию. А солнце тем временем неудержимо клонилось к горизонту. Красные драконы в его последних лучах стали казаться алыми.
− Вы меня возьмете? – поинтересовался парень.
− Ты не рассказал, какая у них слабость.
− У них их несколько: первая – им необходимо до превращения проглотить специальный камешек, без которого они не смогут изрыгать пламя. Каждый из них хранит эти камни при себе. И второе – у Белых драконов запасы камней на исходе.
− Еще что−нибудь?
− Это все. Так берете меня с собой? Только не надо про то, что это рискованно. И мне еще рано помирать…
Айрен вздохнул.
− Спроси Лануф.
Парень вопросительно посмотрел на меня.
− Ну, что с тобой поделаешь… Придется взять.
− И то, правда, зачем девушке одной помирать. Вдвоем вас хоронить будет веселее.
− Айрен! – возмущенно воскликнул парень. – Не шути так!
− Я не шучу. Предприятие, задуманное нами очень рискованное.
− Я буду очень осторожен.
− Ты же не надеешься, что Фальмейра увидит, как ты смело сражаешься, − вкрадчиво поинтересовалась я.
− Даже не думал об этом. А сражаться будете вы − вы же обязаны до последнего защищать своих детей.
