– Да не так уж их и много! – сказал один из лучников на стене. – Пока до нас дойдут, перестреляем!
– И всё же Гилмор обещал их через неделю, – возмутился второй.
– Видать, быстро бегают! – подхватил третий, и все они посмеялись.
Нори воодушевило настроение этих стрелков. Он подумал, раз они не волнуются, то, наверное, у Тагервинда все шансы устоять. Чья-то тяжёлая рука вдруг схватила плечо Нори сзади, и он обернулся – это был Сабир, тоже одетый в свою обычную одежду, прикрытую сюрко.
– Не дали нам поспать, да, малец? – усмехнулся он.
Нори слегка улыбнулся и кивнул ему. Сотник Белиад в этот момент подбежал к ним и крикнул:
– Нори, Сабир, бегите к воротам! Авангард ещё снаряжается, нужно срочно закрепить балки, сделать подпорки!
– Понял! – крикнул Сабир, подтолкнул напарника, и вместе они побежали вниз.
Нори, чуть не спотыкаясь, бежал по каменным ступеням, пропускал наверх лучников, а уже в нескольких шагах от земли оступился от усталости и упал, но тут же поднялся. У стены, рядом с лестницей, были сложены несколько деревянных балок разной длины. Пройдя за Сабиром, Нори обхватил одну из них и потащил её по земле к воротам. Сабир взял две сразу, по одной в каждую руку, и тащил их заметно быстрее.
На воротах уже были стальные крюки для этих самых балок, и через десять минут все они были заняты и укреплены диагональными опорами. Нори, ещё до осады оставшийся без сил, теперь просто прильнул к стене у ворот и тяжело дышал. Рядом собирался авангард в тяжёлых доспехах, который должен был встречать врагов, если они прорвутся через ворота. Сабир утёр пот со лба, в характерной для него манере похлопал Нори по плечу и сказал:
– Там тысячи две народу. Если наши будут хорошо стрелять, до стены дойдёт человек семьсот, ещё сотню смоет Таг. Думаю, выстоим, жаль только… – он восстановил дыхание и упёр руки в пояс. – Жаль только, баллисты построить не успели. Ну, пойдём!
Сабир позвал Нори жестом и завернул за угол, к лестнице на северную стену. На улицах людей становилось всё меньше, а на барбакане, на стене и под стеной – всё больше. Нори бессильно подошёл к лестнице и стал подниматься по ступеням, как вдруг кто-то быстро прошагал мимо него, задев чёрно-красным плащом. Нори поднял глаза и увидел лорда Гилмора: в шлеме, с блестящими наплечниками, с полуторным мечом и в латных сапогах, клацающих при каждом шаге. Гилмор остановился, медленно обернулся и увидел почти лежащего на лестнице Нори.
– Ну же, солдат, такими темпами Ренамиру даже не придётся осаждать нас! – ободряюще воскликнул он и протянул руку помощи.
Нори всполошился, стал нервно оглядываться, принял помощь Гилмора и встал на ноги. Лорд довольно кивнул и продолжил восхождение на стену, а Нори, боясь пропустить судьбоносные приказы, тоже собрал всю волю в кулак и последовал за ним. «Сам Гилмор подал мне руку!» – про себя удивлялся Нори, поднимаясь по ступеням. Правителя Тагервинда все знали как честного, близкого к народу человека, и теперь Нори лично почувствовал это и сразу невольно зауважал его, хотя прежде не имел никакого отношения к лордам и их слугам.
На стене было тихо. В армии Ренамира загорелись огни, но они оставались на том же расстоянии от стен Тагервинда, и в наступающей темноте их становилось видно всё лучше. Лорд Гилмор вышел из барбакана и крикнул:
– Хорас, Белиад, Тивин, сколько нас на северной стене?
