Пока Каррамба пробирался к выходу, офицеры набросились на еду и стали с ужасающей скоростью поглощать все со столов. Пирату оставалось только дивиться прожорливости мин. Впрочем, это не было новостью для него, слухи о том, какие мины жадные, хитрые, коварные и… вечно голодные ходили по всему свету, становились анекдотами и историями об очевидном, но невероятном в мире.
И в процессе поглощения пищи использовались столовые приборы. Ну, не для того, чтобы аккуратно брать продукты с тарелок и не пачкать руки, а чтобы уцепить большой кусок с расстояния. Рыбоглот тоже захотел принять участие в этой трапезе, он достал позолоченную вилку, что стащил со стола Конгратулата и стал ею махать, прицеливаясь в крабов. Однако в этот момент его кто-то толкнул, и шпион промахнулся, вонзив свой прибор в пирата.
Ну, не беспокойтесь, Каррамба не пострадал. Произошло другое: острие вилки прошила спасательный круг. И знаете, что было потом?
Бах! – послышался оглушительный взрыв. То, что было кругом, лопнуло. Воздушной волной сбило накидку с Каррамбы, а также откинуло в сторону несколько капитанов. Все мины попадали на пол, боясь сдетонировать. Это потом они вспомнили, что на них нет взрывателя, и успокоились. И тут раздался гневный голос Запала:
– Это какой идиот вставил детонатор? Я же приказал держать его при себе, но не вставлять! Вечно эти сухопутные мины теряют рассудок!
И тут он понял, что это был не взрыв мины. Потому что никто не пострадал, да и корпус корабля в сохранности. А если бы бабахнуло на самом деле, то вряд ли Запал уже отдавал команды.
И тут раздалось:
– Это не кок? Точнее, не наш матрос!
Капитаны обступили Каррамбу. Тот понял, что ему не прорваться через такой плотный строй. Но он был готов отдать дорого свою жизнь.
– Это – компас! Но у нас не служат компасы! Тем более нет тех, кто не относится к минам! А это явно гражданский…
Тут Рыбоглот, приглядевшись, узнал его:
– А-а-а, этот тип, что был в таверне! Он следил за нами! Значит, его подослала Тепола!
Запал зарычал:
– Так ты привел шпиона на корабль, идиот?
Рыбоглот стал оправдываться:
– Я не приводил его! Он сам пришел! Наверное, чтобы выведать наши секреты!
– Какой же ты шпион, если дал шпионить за собой? Какой ты профессионал? Любой мальчишка лучше тебя сделает дело! – продолжал кричать в гневе адмирал. Ему хотелось стукнуть по мине, но вспохватился: а вдруг этот шпион с запалом – тогда точно рванет.
Рыбоглот промолчал. Он кипел от негодования, и понимал, что ничего сделать не может: обстоятельства были против него. Уж лучше ему держать язык за зубами – целее шкура будет.
Тут Запал подошел к Каррамбе и стал тоже внимательно разглядывать его. Ведь впервые на борту его корабля ловили лазутчика.
– По-моему, я тебя где-то видел, – сказал он, нахмурившись. – Да-да, определенно видел. Ты – не из полиции. Но кто ты?
Тут один из офицеров засучил рукав компасу, и все увидели его наколки. Стало ясно, что он – вольный моряк, то бишь пират. Конечно, пиратами считались и те, кто грабил и разбойничал на морских просторах от имени государства. Например, Пропехот-Второй раздавал такие патенты на корсарство многим морским минам и среди них были знаменитые грабители, такие как Бомбардир Кровавый Шлем или Джек Синие Усы. В отличие от них у Каррамбы была слава положительного характера.
– Так ты – пират? Ах, ты же Каррамба! – вскричал адмирал. – Помню, помню… Да, много крови ты нам попортил… Значит, ты всегда работал на Теполу? Где карта с острова Сапёра? Ты тогда вместе с чертовым Флинтом – а я до него еще доберусь! – уволок ее из подноса моего помощника – морской мины Дона Бумбы! Он поклялся с тобой рассчитаться, и я буду рад доставить тебя к нему!
