– М-да, – наконец произнес Пропехот-Второй.
– Простите? – не поняла Тепола.
Алди пожал плечами: выходки короля мин его не удивляли, хотя и до нарушения протокола и этикета дело еще не дошло. Конгратулат поглаживал стрелки как усы, он-то знал, что сейчас может произойти. Без эмоций стояли ручная граната и технические секретари.
Пропехот-Второй повернулся к присутствующим.
– У меня есть разговор, прежде чем мы подпишем документы, – сказал он.
– Мы планировали переговоры, прежде чем скрепить наши мысли бумагой, – заметила Тепола. – Поэтому к разговору готовы.
– Но вряд ли вы готовы к моим новым предложениям, – усмехнулся король. – А их стоит выслушать.
Тепола насторожилась: что еще задумал этот коварный тип? Фельдмаршал тоже навострил уши. Не ему ли военному не знать, насколько хитры эти мины.
– У меня есть предложение к вам лично, Ваше высочество: выходите за меня замуж!
Теполе показалось, что земля покачнулась.
– П-простите… что вы сказали? – расстерялась она. Нужно добавить, что в изумлении были и остальные, особенно Конгратулат, который ожидал совсем иного. Если королева станет супругой Пропехота, то зачем им нужен он, вельможа? Тогда его надежды стать генерал-губернатором расстают как дым. Этого исхода никак не предугадывал.
– Я, король Пропехот-Второй, прошу вашей рук и вашего сердца, – продолжала мина. – Мы объединим наши королевства, наш брак скрепит наши силы и возможности…
– О какой силе и о каких возможностях вы говорите, Ваше величество? – спрашивала королева, чувствуя, как дрожат ее ноги. Вот-вот, и она могла рухнуть на пол от слабости.
Тут король подошел к окну, распахнул его и показал на простирающися мир.
– Вот, вся Земля под нашими ногами – приди и возьми его! Но не все хотят отдавать, мелкие народишки цепляются за него, сопротивляются, проклинают нас, негодуют, а это еще сильнее возбуждает мины, делает нас агрессивнее и злее.
– Но нам не нужен весь мир, нам не нужна земля других народов, – продолжала сопротивляться Тепола. – Мы хотим жить в мире и дружбе со всеми!
– Мир! Дружба! Партнерство! Порядочность! Честность! Какие глупые слова! – кричал Пропехот-Второй. – Они оскорбительны для слуха мины. Мы созданы для войны, для покорения других. И пока мир не будет под нашими ногами, мы не успокоемся! И пусть Термояд станет богом всей планеты!
– А когда весь мир будет у вас, то вы остановитесь? – вдруг спросил Алди.
Король злыми глазами уставился на фельдмаршала:
– Не вам ли знать, что война – это жизнь! Вы сами вояка от пяток до мозгов!.. Вы даже глаз потерял в бою… и ногу тоже…
– Я лишь защищаю мое государство, и у меня никогда не было других целей, – твердым голосом ответил Алди. – Я бы с удовольствием выбрал другую профессию и им занимался, если бы не угрозы со стороны других стран…
– Другую профессию? Ха-ха-ха! – рассмеялся король. – Позвольте узнать, какую?
– Музыканта… Я неплохо играю на виолончели…
– Музыканта? – поразился корлоль. – Вы – бесстрашный фельдмаршал, с кем я считал за честь сразиться, хотели стать пильщиком струн? Вам этот инструмент приятен, чем пистолет? Вы предпочли виолончель ружьям, шапагам и мортирам? Не поверю…
– А что плохого в профессии музыканта? – недоумевала Тепола. – Я сама обучалась этому искусству и часто играю на рояле.
Ручная граната, которая стояла у стола, покачнулась и фыркнула – это была первая ее эмоция за всю жизнь. Естественно, такую реакцию не заметить было невозможно.
