Шэдфлаш сделал шаг вперёд, его тёмная фигура мелькнула в лучах света. Тихий голос прорезал общее веселье:
– А если они решили, что хозяева недостаточно эффективны? Может, поэтому фабрика была заброшена. Они не захотели… сотрудничать.
Булктанк скривился:
– Вот уж спасибо! Мне таких «умников» не надо. Ещё начнут отчёты писать.
Флаш поднял руку, возвращая внимание команды к карте:
– Мы узнаем правду. Эти технологии могут вдохновлять. Например: «Булктанк, ты – сила команды! Давай на тренировку!»
Его слова прозвучали, как обещание. Команда замерла, понимая, что впереди их ждет нечто большее, чем просто «умные крышки».
Булктанк фыркнул, сделав ещё один глоток из своей банки:
– Вот это уже ближе к делу. А то с критикой я точно работать не буду.
Комната вновь наполнилась тишиной. Даже Булктанк перестал шутить, и все взгляды устремились на Флаша Лидера, который, казалось, заранее подготовился к этому моменту. Его спокойствие и уверенность говорили о том, что он может справиться с любой проблемой.
Флаш поднял руку, жестом призывая всех к вниманию. Его серьёзное выражение лица вызвало у команды смешанные чувства: ожидание чего-то важного, но с лёгким налётом фирменного юмора. Он слегка понизил голос, добавляя драматичности:
– Да, легенда говорит, что они начали действовать сами по себе, – начал он, обведя всех взглядом, будто ещё раз подтверждая значимость своих слов. – Но никто до сих пор не знает, что именно произошло. Возможно, это была ошибка в программировании. Кто-то там, гений, решил: «А давайте сделаем крышку с искусственным интеллектом! Что может пойти не так?» – Он развёл руками, усмехнувшись. – И, конечно, всё пошло не так.
Команда напряглась. Шэдфлаш слегка подался вперёд, словно желая уловить каждую деталь, Инвентолет аккуратно поднял очки, а Булктанк, хоть и жевал, но замедлился, с интересом ожидая продолжения.
– А может, – продолжил Флаш, его тон стал более театральным, – кто-то решил использовать их не как крышки, а как… помощников. Представьте: крышка говорит тебе утром: «Я приготовила протеиновый коктейль, но почему ты до сих пор не на пробежке?» Или: «Ваши расходы за месяц не вписываются в бюджет, рекомендую отказаться от дополнительных перекусов.»
Булктанк скорчил гримасу, отложив недоеденный бутерброд.
– Если она начнёт обсуждать мой рацион, я просто выключу её. Или… съем.
Флаш засмеялся, хлопнув Булктанка по плечу:
– Вот видишь, Булктанк, ты уже придумал тактику на случай войны с крышками. Ты наш главный стратег.
Инвентолет усмехнулся, не отрываясь от своего устройства:
– Вопрос только, что делать, если крышка окажется умнее нас?
Флаш поднял руку, снова привлекая внимание:
– Именно поэтому мы здесь. Эти крышки могли быть величайшим достижением, а могли – величайшей ошибкой. Так что будьте готовы ко всему. Потому что если она скажет: «Вы опоздали на пять минут,» – я первым пойду договариваться.
Старлюм, скрестив руки на груди, шагнул вперёд. Его металлический корпус издал низкий скрежет, отразившийся эхом по помещению. Его взгляд задержался на Флаше. Даже без слов было понятно: он готов ко всему, что их ждёт.
– Что бы там ни произошло, – произнёс он, голос звучал твёрдо, – мы должны быть готовы. Если эти крышки действительно опасны, как ты говоришь, то кто знает, что нас ждёт. Я не хочу, чтобы нас встретила крышка с идеями лучше, чем у нашего инженера.
Булктанк хмыкнул из своего угла, где успел достать ещё один бутерброд:
