Понятно, что плату в команде Джим будет делить поровну, только с «Лошариком» ещё неясно, тут как коллектив решит – одна им ставка на двоих или равная со всеми доля.
Обсудили этот вопрос в отряде, и пилоты единогласно высказались за равную долю всем – каждый же рискует головой. Вопрос участия даже толком не обсуждали, так обрадовались.
В штабе тоже не канителились, прямо во время уже начавшегося круга чемпионата объявили о радостной возможности. Даже Йоахим Бероу одобрил и высказался, что, если Джима грохнут, он будет следующим, и далее по пиратскому списку на ликвидацию.
Враги с восторгом приняли предложенную схему и быстро выделили со своей стороны офицеров в группу организаторов. Места для поединка выбирали на континенте сил Ассамблеи, им к Яшиным можно долететь только с орбиты, а те своих роботов могут привезти на свои базы морским транспортом.
* * *
Наконец, настал час, когда Джима в Гоше портовый кран погрузил на морской транспорт. Он в трюме поставил робота на колени, того надёжно зафиксировали, а пилот прошёл в каюту.
Все роботы отряда поместились в одном транспорте. Дали помещения аж на четырёх человек, девочкам, конечно, отдельно. Путешествовали по океану две недели.
Пришли в Чипмен утром, в его порту выгрузка, плотный завтрак и своим ходом роботы прошли на аэродром. Долгий перелёт на перекладных и снаряжение под присмотром наблюдателей.
В половину двенадцатого вертолёты понесли их воевать, только тогда пилоты получили карты местности. Спутники над ними обеими сторонами старательно глушились, самолётов тоже никаких не будет, чтоб противник не орал о мухлёвке. Только свои беспилотники.
Ровно в назначенном месте вертолёты их сбросили. Над роботами раскрылись парашюты, стартуют разведывательные дроны. В этот раз ощутимо не хватает атаки ракет ПВО, и оно навевает грустные мысли.
Треск наружного скелета, посадка. Пока робот на четвереньках, Джим выпустил ударные дроны. Пускай положение противника ещё не установлено, известно, что его отряд идёт с севера, так беспилотники будут наготове.
Можно сжаться в комочек, замереть на месте и ждать, когда противник их обнаружит. В этом есть свои плюсы – неподвижных роботов враг будет дольше искать. Но тогда мы добровольно уступаем выбор, когда устроить столкновение. Не дело с самого начала раунда жаться к канатам.
Можно потихоньку красться, тогда противнику легче нас обнаружить, и всё равно у него слишком много времени приготовиться к встрече. Столкновение для него должно быть неожиданным, в поединке многое значат первые секунды схватки.
Пусть роботы неприятеля ещё не обнаружены, Джим погнал отряд вперёд рысью. Свои роботы разобрались в шеренгу с интервалами сто-двести метров. Фронт растянулся почти на два километра, это снижает эффективность отряда против воздушных атак, и роботов проще обнаружить.
Но ведь у Джима в голове сидит Жора, он быстро обнаружит машины противника, тем более известно уже, где примерно он обязательно должен быть. То есть задача Джима дать врагу меньше времени.
И обнаружит он какого-то робота, что дальше? Станет искать остальных? Не, он направит против него все ударные дроны. Слишком велико искушение на дальней дистанции вывести из неизбежного боя хотя бы одну машину.
Жора, как и ждал от него Джим, обнаружил роботов противника, вражина коварно крался, сбившись в кучку. Ещё через две секунды он на свою голову обнаружил «Лошарика» и направил на него ударные дроны. Тот начал свой привычный танец и неизбежно приотстал.
