Капитан «Чёрного Дракона» снова усмехнулся.
– И что вы хотите от меня, адмирал?
– Содействия в руководстве нашими войсками. Через два дня, когда закончится визит милорда Тарлейна, мы планируем созвать совещание старших офицеров. На нём будут присутствовать капитаны всех пират… гм… союзных кораблей, прибывших в Седую Гавань. И я хочу, чтобы вы так же были на этом совещании, сударь. Как наш союзник, разумеется.
– Разумеется, – мотнул головой Брейн, повернулся к жене и взял герцогиню под руку. – Пойдём, здесь нам больше нечего делать.
Когда они направились к двери, Ламарк окликнул Брейна:
– Капитан, можем мы рассчитывать, что вы будете держать своих людей под контролем? Пока находитесь в Седой Гавани?
Мартин обернулся.
– Не беспокойтесь, сударь, – улыбнувшись, сказал он. – Ни один волос не упадёт с жителей этого города.
Выйдя обратно в зал, где клубились веселье и смех, Брейн тяжело вздохнул. Герцогиня взглянула на мужа и, видя его озабоченное лицо, сказала:
– Они круглые идиоты, Мартин. Не обращай внимания.
– Гильдия проиграет войну, – покачал головой Брейн. – Это лишь вопрос времени.
– И что нам делать?
Капитан «Чёрного Дракона» задумчиво посмотрел на танцующие пары. Что-то промелькнуло в его взгляде, что-то давно им забытое, и не имеющее никакого отношения ни к войне, ни к политике. Он неожиданно отстранился от жены, отвесил вежливый поклон и спросил, придав своему голосу загадочность заправского волшебника:
– Могу я пригласить вас на танец, сударыня?
Арагонская изумлённо замерла. Она уже привыкла к тому, что Брейн иногда преподносил сюрпризы, но такого герцогиня явно не могла ожидать.
– Мартин, я… – Ангелина по настоящему растерялась. – Я не… не танцевала уже…
– Почти двести лет. Да, я помню. Пойдём.
И, взяв жену за руку, Брейн повёл её в самый центр зала.
Граф Тарлейн стоял неподалёку от балюстрады, потягивая вино, когда к нему подошёл Ламарк. Вице-адмирал Торговой Гильдии выглядел немного нервным и часто озирался. Однако, в сущности, никто не обратил на Ламарка никакого внимания. Большая часть гостей, бывших здесь, расступились, наблюдая за парой, кружащейся в вальсе, прямо посредине зала. Эта пара двигалась быстро и грациозно, словно два чёрных лебедя, сверкавших золотом, в порыве истинного самозабвения. Кавалер, ведущий свою даму в танце, нежно и уверенно, подобно волне, ласкающей берег. И, разумеется, дама, вальсирующая со своим кавалером, одновременно и неистовая и покорная, готовая не размыкать рук целую вечность. До самого конца времён…
Губы Тарлейна раздвинулись в жестокой усмешке.
– А они, действительно, неразлучная пара, – сказал он, наблюдая за танцующими.
– Кто именно, сударь? – спросил подошедший Ламарк.
– Брейн и этот вампир. Словно два чёрных дьявола, бороздящих море.
Ламарк покачал головой.
– Этот вампир едва не убила вашу дочь, сударь.
– Невелика потеря, – хмыкнул Тарлейн. – Что там сказал Грэймлок?
– Через два дня будет военный совет.
– Значит, всё решится?
– Гильдия готова воевать. Они не пойдут на уступки.
Тарлейн кивнул.
– Так я и думал. Что ж, господин вице-адмирал, Северная Корона не забудет ваших услуг.
– Да, но я…
Граф, не церемонясь, сунул пустой бокал в руку Ламарка.
– А сейчас, прошу извинить, меня ждут дела, – сказал он, отошёл на шаг, потом внезапно остановился, обернулся, ещё раз посмотрел на танцующих Брейна и герцогиню, и добавил: – Очень жаль, что они так сильно любят друг друга. Ведь им обоим придётся умереть…
