Если предположить, что ящики полны, то там сложено не меньше сотни единиц оружия.
Макс проследил за моим взглядом.
– И как, дела идут хорошо?
– Это мои дела. – Вия указала на маленькие стеклянные бутылочки на столе. – Ты будешь их забирать или нет?
Я подошла к Максу. Все маленькие флаконы содержали черную жидкость, но если на стекло под правильным углом попадал свет, она переливалась красочными оттенками голубого, пурпурного или оранжевого.
Макс долго рассматривал флаконы. Затем выбрал три: один настолько черный, что, казалось, полностью поглощал свет. Затем мерцающий фиолетовым блеском. И наконец, искрящийся оранжевым цветом флакон, словно отражавший пламя.
– Ты тоже выбери один, – сказал он мне.
– Что это?
– Если не знать, будет веселее.
– Веселее мне или тебе?
Вия рассмеялась:
– Умный вопрос.
Макс ухмыльнулся; его глаза сверкнули.
– Зависит от того, что ты выберешь.
Я посмотрела на стол. Меня привлек темно-бордовый флакон с ярко-красными проблесками – словно брызги моей крови на бордовой куртке Эсмариса. Воспоминание было настолько ярким, что по коже от гнева побежали мурашки.
Но гнев мне нравился. Это лучше, чем вина. Гнев напоминал о том, зачем я вообще во все это ввязалась.
– Вот этот.
Я протянула флакон Максу. Взяв его, он нахмурил брови и вгляделся, затем без слов положил в карман куртки:
– Это все, что нам нужно.
Вия кивнула и убрала оставшиеся флаконы в шкаф.
Она проводила нас из мастерской обратно до парадной двери. Макс положил ей на ладонь горсть монет.
– Слишком много, – сказала она, но все равно ссыпала деньги в карман.
– Бери меньше заказов.
– Идеалист, каким может быть только богатый человек.
Она подмигнула Максу, а затем ее взгляд скользнул ко мне.
– Приятно познакомиться, Тисаана. Я уверена, наши пути когда-нибудь снова пересекутся.
С этими словами она исчезла в пыльных дебрях своего магазина.
Выйдя на центральные улицы, мы свернули и дальше возвращались уже другой дорогой. Макс повел меня по широким красочным улицам в сторону дворца, и я уже видела в промежутках между зданиями широкие золотые лестницы, ведущие к парадному входу. Вдоль тротуаров выстроились в ряд лавки, где продавали всевозможные товары: от фруктов до безделушек и аляповатых украшений. Народу по сравнению с утренней толпой стало меньше, но тем не менее мне все равно приходилось прилагать усилия, чтобы приспособиться к такому количеству людей вокруг.
Макс остановился у одного прилавка, где продавались книги, и стал рассматривать одну, в старинном переплете.
– Ты что-то ищешь? – спросила я его.
– Не особенно.
Мне на глаза попался кинжал, украшенный драгоценными камнями. Он был красив, но даже я поняла, что по сравнению с тем изысканным оружием, которое мы видели в мастерской Вии, это, скорее, игрушка.
– Твои бутылки, – я указала на карманы Макса, – тоже оружие?
– Не совсем.
– Вия создает столько оружия для войны?
– Давай не будем обсуждать это здесь.
Взгляд Макса беспокойно скользил с одной стороны улицы на другую – он казался растерянным, будто был не в своей тарелке.
Не успела я ответить, как воздух разрезали звуки рожков, заглушив даже самые громкие голоса. Вся оживленная улица моментально затихла, и головы людей, как по команде, повернулись в сторону дворца. Это выглядело почти зловеще.
– Дерьмо, – с тревогой прошипел Макс.
Я обернулась к золотой лестнице: по ступеням медленно спускалась процессия. Любопытство взяло верх, и я, не задумываясь, двинулась вперед и стала проталкиваться сквозь толпу, не отрывая глаз от происходящего.
