Эранор растворился в толпе очень быстро, и, казалось бы, его невозможно было отыскать среди стольких голов, но это и не требовалось. Эранор возник словно из неоткуда с боку от Грейс и подхватил за руку.
– Грейс, – позвал принц, встречая принцессу улыбкой. Выходя, он почувствовал магию Вирала и сначала подумал, что показалось, но решил не расслабляться. И не ошибся, ему в толпе Грейс отыскать было легче, чем наоборот. Сейчас, у принца от сердца отлегло, он сам не знал, почему чувствовал тревогу за принцессу. Не говоря больше ни слова, он отвел её в сторону и там снял с неё капюшон, чтобы осмотреть лицо.
– Ты в порядке? – в голосе принца едва слышалось беспокойство. Наличие виверны на шее принцессы он игнорировал, – я тебя больше никуда одну не отпущу!
Духота, шум и тепло таверны, желтый свет масляных ламп и голоса создавали какое-то ощущение нереальности для усталого сознания. Грейс через Вирала чувствовала, что находится в нужном месте, но не могла сориентироваться в таком количестве людей. Она вертела головой, осматривая столы, за которыми пили, играли, мерились силой на руках и щипали местных девок. Она медленно продвигалась к самому большому скоплению посетителей, когда прохладная рука подхватила её ладошку, а знакомый голос ласково позвал по имени.
– «Сам нашел меня!» – с нежностью подумала Грейс, пока принц отводил её в сторону.
– «Тебе от него теперь нигде не спрятаться», – прошелестел Вирал в ответ.
В уголке таверны, противоположном барной стойке, скромно освещенном и относительно тихом, принц стянул капюшон с головы Лили. Она улыбнулась нежно жениху, устраивая ладошки на его предплечьях.
– Эрн… Я очень рада тебя видеть! Как будто целая вечность прошла с этого утра… – в её понимании так. Приобретенные знания разделили день на «до» и «после». Принцесса очень много рефлексировала и беседовала с Виралом, а с этим болтуном час за три.
– Я в порядке? – она удивлена беспокойству Эранора, и вину теперь чувствует, что заставила его волноваться, – все хорошо, конечно же! Прости, что так задержалась.
Но внутри вдруг стало очень тепло и приятно от осознания того, что тебя ждали, что ты нужен. Грейс прикрыла глаза, наслаждаясь моментом и пытаясь запомнить это ощущение. Вирал высовывал раздвоенный язычок и молчал. Он теперь не встревал, даже сам оградил свои эмоции, не давая ревности разъесть трогательное единение любящих людей.
– Я и сама не хочу никуда больше одна.
Принцу было приятно услышать, что Грей больше не стремится упорхнуть от него. Он погладил щечку девушки большим пальцем.
Её маленькое, сухое личико обветрилось, волосы растрепались. В целом Лили выглядела бледной и усталой, но глаза её были все такими же теплыми, как, как чай с медом. Она поймала широкую и тяжелую кисть Эранора, поцеловала костяшки его пальцев, прильнула к ладони щекой, то ли сама от нее согреваясь, то ли пытаясь согреть пальцы принца.
– Это уж точно, – Эранор тоже слегка улыбнулся, примечая, что в каком бы виде не была Грейс, она все такая же красивая. Правда он заметил эту усталость, она особо и не пряталась, расположившись на лице принцессы как дома. Принц пообещал себе, что лично проследит за тем, чтобы девушка отдохнула не меньше суток в Мимуре. Отчасти в таком состоянии Грейс виновата Магрит, она заставила ее тренироваться так, будто Грейс уже бывалый воин.
– Этим утром мне стоило настоять на том, чтобы ты отправился со мной. Если бы мы были вместе, мне было бы куда легче перенести и осознать случившееся. Впрочем, я и так все тебе хочу рассказать, – Грейс вытягивает шею, смотрит по сторонам, будто ища возможность уединиться, но в таверне это едва ли удастся, – впрочем, это терпит.
