Уже через четверть часа он знал всё, что было нужно. К счастью, женщин по имени Ольга Геращеневская тридцати одного года во всём Западном Округе в наличии имелась всего одна. Вспомнилось, как в том мире при знакомстве она, смущаясь, посетовала, что фамилия редкая, запомнить сложно, и просила называть её только по имени.
Сначала он ринулся было тут же ехать по известному теперь ему адресу, чтобы попробовать объяснить ей всё, или хотя бы предостеречь. Но тут посмотрел на время в правом нижнем углу экрана. Царила глубокая ночь. Город большей частью крепко спал. Заявившись сейчас, он, скорее всего лишь до смерти её перепугает. Да и кто поверит предупреждению о грозящей ему опасности, исходящему от какого-то психа, ломящегося в двери незадолго перед рассветом?
Но и сидеть, сложа руки в ожидании наступления утра, Олег не мог, вспоминая, как внезапно из ниоткуда появился тогда убийца. И тут в кармане в очередной раз завибрировал смартфон. Звук он отключил, чтобы не раздражал. Он ответил жене, ещё несясь в машине по ночному шоссе, сослался на срочное дело и просил до утра не ждать. Но Оксана упорно продолжала названивать ему каждые четверть часа. Что не удивительно, если представить, чего успела наговорить ей её мать.
Телефон! Олега внезапно осенило. Услышав в трубке её голос, он сразу поймёт, что у неё пока всё в порядке. А сам факт ночного звонка от незнакомца насторожит женщину и заставит её быть начеку. К утру же он приедет к её дому и станет караулить, пока она не появится на улице. Что делать дальше он ещё не придумал, но там видно станет.
От волнения едва попадая пальцами в кнопки, он набрал номер Ольги и с нетерпением принялся считать гудки. Понятное дело – никто долго не подходил. Но это ещё ничего не значило. Разумеется, она должна проснуться, взглянуть на часы, сесть в постели, сунуть ноги в тапочки и дойти до телефона. Конечно, на это уйдёт прилично времени, успокаивал он сам себя.
Трубку сняли на одиннадцатом гудке.
– Ало! Ало! – Не в силах сдержать себя закричал Олег. – Оля, это ты? У тебя всё в порядке? Оля, Оля!
В ответ на том конце провода пробурчали что-то нечленораздельное. Но голос был явно мужской. Олег обругал себя последними словами. Как он мог не сообразить. Раз у него в этом мире есть семья, то от чего он решил, что Ольга и здесь так же одинока, как там? И к телефону ночью, естественно, подошёл мужчина – муж или отец.
– Ало, – уже спокойнее, придав голосу официальный тон произнёс он, – могу ли я услышать Ольгу Николаевну Геращеневскую?
И тут в трубке неожиданно раздались рыдания. Безбожно шмыгая носом и подвывая, как раненая собака, мужчина на том конце с трудом выговаривая слова, абсолютно пьяным голосом сообщил:
– Оленька умерла. Её убили.
Отчаянье и гнев мгновенно захлестнули Олега. Он опоздал. Убийца добрался до Ольги раньше. И тут пришла волна.
Хранитель Карт мог показаться слишком молодым для того, кто занимает столь высокое и ответственное положение в армии. И, с одной стороны, это соответствовало действительности. В его возрасте в лучшем случае становились командирами среднего звена и имели в подчинении до трёх сотен бойцов. С другой стороны, любой знакомый с ним сослуживец подтвердит, что этот сравнительно молодой волх по праву занимает своё место.
Как и Главный над Всеми, Хранитель Карт был потомственным офицером. Армии с незапамятных времён посвящали свои жизни все мужчины его рода. На зависть Генералу, гордившемуся своим перешедшим по наследству антикварным пистолетом, Хранитель обладал семейной реликвией ещё более древней. На стене его кабинета в штабе, в потрескавшихся от времени кожаных ножнах с вытертой до залысин некогда бархатной отделкой висел кривой меч его древнего предка. Такими мечами волхи бились задолго до того, как первые планеры смогли подняться в небо их родной планеты. В те времена, когда ещё существовали на ней отдельные княжества с упоением истреблявшие друг друга. Вот один из таких удельных князей и являлся далёким предком Хранителя Карт.
