Я никогда не носила традиционную китайскую одежду, только изучала детали ее появления и эволюции вместе с остальной культурой Востока во время учебы. Но, надев ханьфу и завязав тонким длинным поясом, я ясно осознала, что с радостью бы заменила свои излюбленные штаны на этот самый что ни на есть удобнейший элемент одежды.
Все село на меня как влитое, и от этого возник вопрос, каким образом маг с невероятной точностью определил мои размеры. Наверное, снова его магические штучки… Прям глаз-алмаз.
Заколоть волосы было нечем — я их расчесала гребнем, который раздобыла в ящичке туалетного столика. Они рассыпались по спине волнами, и я знала, что позже они станут еще волнистее, слегка кудрявыми. Потому-то я обычно пользовалась выпрямителем, либо собирала их в пучок… Вряд ли тут найдется утюжок, поэтому буду довольствоваться тем, что есть.
Наконец собравшись, я выплыла из комнаты в коридор. По бокам было несколько дверей, но в этот раз я умело подавила разыгравшееся любопытство, прошла до конца коридора и, свернув в арку, спустилась по винтовой лестнице на первый этаж.
Застыла на мгновение на последней ступеньке, попав, скорее всего, в холл. Какое же красивое сочетание бордового и светло-коричневого цветов, в которых был сделан дом. Дневной свет проникал сквозь квадратики окон, заливая стены и плиточный пол. Интересно, как он выглядит при лунном свете? Наверняка ночь придает ему пугающую таинственность и особое очарование…
Меня никак не отпускало чувство, что я шагнула в прошлое Китая. Его отпечаток носит каждая деталь в этом доме: двери, ковры, напольные часы, стулья и пуфики… Им пропитан каждый уголок, стены и потолки. Это в самом деле удивительно. И до мурашек завораживающе. Ни один историк из моего университета не отказался бы очутиться на моем месте.
И дальше рассматривать интерьер мне не дал пряный запах, неожиданно тронувший ноздри. Как же вкусно!.. Вдохнула поглубже, и желудок тут же издал требовательное урчание. Быстро пересекла холл, следуя за запахом, точно гончая, и свернула на небольшую, затопленную светом кухню.
Украшенный полевыми цветами в вазе стол был накрыт на одну персону. Над чашкой клубился пар, оладьи выглядели до безобразия свежими, будто только снятыми со сковородки. Сырники, ягоды в маленькой корзинке, яблоки и груши…
Я проглотила слюну, но не сдвинулась с места, хоть мне и безумно хотелось напасть на сводящую с ума еду. До этого мига я даже и не думала, насколько голодна.
— Не стесняйся, присаживайся, — вывел из оцепенения мягкий голос, и я обернулась.
Никого.
— Под ноги смотри, иномирянка.
Я глянула вниз и едва успела проследить за белым комочком, пробежавшим мимо меня и ловко запрыгнувшим на тумбу. Только когда этот комочек повернулся ко мне мордочкой и вытянулся во весь рост, оставшись стоять на задних лапах, я сообразила, что это кролик.
Самый настоящий белоснежный кролик. Прям как моя Малышка, только чуть больше.
Ну… и еще говорящая.
— И кролики разговаривают, — лишь шепнула в ответ, не находя других слов, чтобы выразить удивление.
— А почему я должна молчать? — Одно ее ушко забавно дрогнуло. — Я Мара.
— Джейн.
— Знаю. Садись за стол, Джейн. Не стой истуканом. Вам нужно вернуться до захода солнца.
— Почему?
Мара оставила меня без ответа, перепрыгнув на стол. Раздражать это маленькое существо я не решилась — опустилась на стул и без лишних раздумий приступила к трапезе.
