Смех дался капитану непросто. Но не пугать же мелкоту злобным оскалом? Чем больше болела нога, тем сильнее Кассиану хотелось выплеснуть злость. Но пробежка не помогала избавиться от злости, а раунд-другой с боксерской грушей давался слишком тяжело.
Два жилых блока для студентов и два небольших одноэтажных домика. Последние утопали в цветах — Илзе хорошо бы смотрелась там. Особенно если дом был бы больше, а где-то в палисаднике таилась маленькая детская площадка. Гарвести тряхнул головой, изгоняя глупые мысли.
Как правило, капитан не позволял себе лениться. И тот факт, что жилой этаж преподавателей предусматривал скорейший и кратчайший доступ к аудиториям, его больше расстраивал, чем радовал. Но сегодня он немного изменил свое мнение. После долгой прогулки страстно желал добраться до дома и принять лекарство.
Парковые красоты не трогали усталого Гарвести. Он только остановился у питьевого фонтанчика — утолить жажду и побрызгать прохладной водой в лицо.
На светлой кухне Кассиан устало присел на табурет и достал с низкой полочки флакон с обезболивающим. После которого следовало съесть что-нибудь сытное.
***
Святилище Магрит было заполнено цветами. Молчаливые служители прятали лица за тканевыми масками, прикрывали волосы капюшонами. Здесь не спрашивали, зачем пришел человек, лишь подносили строгие вазы, заполненные водой.
Илзе стояла у порога. И в глаза ей бросилась золотая цепочка, небрежно намотанная на синий ирис. Рядом на желтых розах — мужской наруч. Может, в словах старухи есть смысл?
Снимать браслет с правой руки оказалось тяжело — все фигурки любовно выбраны, вывезены с Земли. И пусть на тугом кожаном шнурке висели глупые пластмассовые цветочки, зверюшки из хирургической стали с глазками-стразиками — они были ценны для Илзе.
Затянув браслет сразу вокруг всего букета, мисс Эртайн шагнула под своды храма. Звуки отрезало сразу — в святилище Магрит не говорили. Перестук каблуков Илзе и совершенно беззвучные движения служителя. Эртайн склонила голову и подала свой букет.
Опустившись на низкую скамейку, замерла. После поднесения цветов следовало остаться в храме, подождать. Нет, никто не обещал, что богиня заговорит с дарителем. Просто традиция — десять-двадцать минут посидеть в абсолютной тишине.
Перед глазами Илзе встал момент, когда капитан быстро покинул кафе. Сейчас она уже не была уверена, что он бежал именно от нее. Он словно кого-то увидел.
Мысли перескочили на травму Кассиана. Медицина Иргарстона — самая продвинутая, только Тримарр по развитию догоняет местных медиков. Отчего же капитан не обратится в медицинскую службу?
Илзе прикусила губу — а ведь она могла бы помочь Гарвести. Или попытаться. Кассиан хорошо справлялся с мирной жизнью. Ни разу он не напомнил героя из целой плеяды страшных историй о вернувшихся солдатах. А Илзе наслушалась их за годы учебы — страшно вспомнить. Каждый раз, разжигая костер в парке, парни и девчонки травили байки одна другой ужасней. И как-то так произошло, что все неприятности стали отождествлять с военными.
«Что черная кошка дорогу перешла, что возвращенец. Но от кошки можно сметаной откупиться, а этот жизнь заберет и мало станет», — так всегда говорила мать. И Илзе, едва-едва привыкшая к новому миру, никак не могла соотнести страшное слово и военных. Тогда в дом впервые пришел парамедик — подавить воспоминания, мешающие ребенку нормально жить.
