(Лишь немногие специалисты по Данте относятся к их числу.)
– Что тебе написала Рейчел? – спросил Габриель, когда они любовались куполом Флорентийского собора.
– Они с Эроном передают приветы. Интересовались, счастливы ли мы, – ответила она, нервно перебирая пальцами.
– И это все? – сощурившись, спросил Габриель.
– Не совсем.
– А что еще?
Джулия передернула плечами. Ей не хотелось выдавать секрет Рейчел.
– Рейчел пишет, что у Скотта появилась подруга.
– Рад за Скотта, – усмехнулся он. – А еще что-нибудь было?
– Почему ты спрашиваешь?
– Потому что сразу вижу, когда ты что-то от меня утаиваешь, – ответил он, склоняя голову набок. Его пальцы задвигались вверх и вниз по ее запястью – месту, весьма чувствительному к щекотке.
– Габриель, мы же здесь не одни.
– Ну и что? – Он улыбнулся и несколько усилил движения с явным намерением ее пощекотать. Джулия захихикала и попытался вырваться, но Габриель крепко держал ее руку. – Не таись, Джулианна. Расскажи мне, о чем еще написала Рейчел.
– Прекрати меня щекотать, тогда расскажу.
Руки Габриеля замерли. Джулия глотнула воздуха.
– Рейчел хотела знать… спим ли мы с тобой.
– В самом деле? – Габриель слегка улыбнулся. – И что же ты ей написала в ответ?
– Правду.
– О чем еще писала моя сестрица?
– Спрашивала, хорошо ли ты обращаешься со мной и счастлива ли я. На оба вопроса я ответила «да». – Джулия замолчала, обдумывая, стоит ли говорить Габриелю о втором письме, пришедшем с вермонтской фермы.
– Чувствую, там было что-то еще. Рассказывай, – попросил Габриель, благосклонно улыбаясь.
– Ну… Пол мне тоже написал.
– Что? – нахмурился Габриель. – Когда?
– В день твоей лекции.
– А почему ты говоришь мне об этом только сейчас? – взвился Габриель.
– Из-за твоего отношения. – Джулия указала на его раздраженное лицо. – Я знала, как ты к этому отнесешься, и не хотела тебя расстраивать накануне столь ответственной лекции, да еще в таком месте, как Уффици. Помнишь, сколько знаменитостей собралось в зале?
– И о чем же он тебе написал?
– Сообщил, что ты одобрил тему диссертации Кристы.
– А еще?
– Пожелал мне счастливого Рождества и сказал, что пришлет мне в Селинсгроув подарок.
– Зачем ему это понадобилось? – раздувая ноздри, спросил Габриель.
– Потому что он мой друг. Скорее всего, это будет кленовый сироп, который я с удовольствием отдам отцу. Пол знает, что у меня есть… парень и что я очень, очень счастлива. Если хочешь, могу переслать тебе его письмо.
– Незачем, – ответил Габриель и поджал губы.
Джулия скрестила руки на груди:
– Когда профессор Пиранья крутилась вокруг меня на том банкете, ты ничуть не возражал, что я провожу время с Полом.
– Тогда была другая ситуация. А об этой женщине я вообще больше не хочу говорить. Никогда.
– Тебе проще. Тебе не грозит столкнуться с мужчинами, с которыми я раньше спала.
Габриель бросил на нее жгучий взгляд.
– Прости, – спохватилась Джулия, поднося руку ко рту. – Я сказала ужасные слова.
– Как ты помнишь, с одним мужчиной, с которым у тебя были определенные сексуальные отношения, я все-таки столкнулся.
Габриель повернулся и направился к ограждению смотровой площадки. Выждав немного, Джулия пошла за ним, встала рядом и осторожно коснулась мизинцем его мизинца.
– Прости меня. – (Габриель молчал.) – Спасибо, что спас меня от Саймона.
Габриель нахмурился:
– Ты же знаешь: у меня есть прошлое. Ты намерена постоянно его ворошить?
– Нет, – потупив взгляд, ответила Джулия.
