– Почему проходи? Вот, смотри, – и Женя достаёт из кармана
деньги, показывает их и снова прячет. – Ну, чего ждёшь? Завтра
в тени плюс тридцать пять обещали. Ждёшь, пока скиснут от жары?
– Жду пока место дадут… Документов нету… Плати, говорят…
– А, ну жди тогда… – скучает Женя и делает несколько шагов
в сторону.
– Эй, мальчик, подожди! Какие твои предложения? – подзыва-ет его продавец.
– Нормальные. – Женя, не спеша, возвращается. – Беру всё
сразу. На рынке – сорок пять копеек, ты знаешь. Я беру за двадцать пять. Это поменьше, зато товар спасёшь… И платить никому
не надо. Даю задаток. Через полчаса жду тебя вон там, —
показыва- ет рукой на улочку за рынком. – Ну, что, по рукам?
Продавец сдвигает на лоб тюбетейку, чешет бритый затылок, потом с притворным вздохом протягивает мальчику большую, смуглую
ладонь. Перспектива поскорее избавиться от товара его устраивает.
В это время показываются ребята – Диман, Колян, Зуб и, конечно, Костик. Женя делает им знак рукой, чтобы подождали, отсчиты-вает несколько купюр, даёт продавцу.
– Смотри, больше ни с кем, ни о чем не договаривайся, а то лоханут тебя, понял? Останешься и без арбузов, и без денег, и без транспорта.., – подумал, – и без штанов…
Улица за колхозным рынком.
Дальше всё делалось очень быстро.
Ребята вышли на улицу, где на обочине торговали фруктами
и овощами со своих участков тётки-колхозницы. С одной из них Женя
о чём-то договаривался недолго. Ребята стояли в сторонке, ждали.
Колхозница в результате переговоров заспешила, оставила свой
лоточек соседке, остановила попутку и уехала куда-то… – За сколько сторговался? – спросил Колян, когда они шли по дороге.
– За сорок, – ответил Женя.
– Ну, Ангел, ты даёшь, – захохотал Диман.
– А что, ей всё равно выгодно – на рынке сорок пять, – сказал
Зуб.
68
Проезд за рынком.
…К газику с арбузами, стоявшему на улочке за рынком, через
полчаса подъезжал УАЗ с прицепом. Рядом с водителем сидела тётка. Встали они по указанию Жени рядышком, и ребята принялись
дружно перебрасывать арбузы из грузовика в порожний прицеп.
Женя с Коляном трудились на кузове грузовика, Диман с Зубом
– на прицепе. Только Костик стоял внизу, у другого борта машины, и
Женя время от времени скидывал очередной арбуз не Диману
и Зубу, а Костику, который незаметно откатывал его в кусты за гру-зовиком…
Вскоре газик был пуст, а прицеп – полон.
Женя расплатился с хозяином арбузов, и тот, счастливый, уехал.
Затем он получил деньги с колхозницы, которая также была довольна сделкой. Но прежде, чем она села в свой УАЗ, Диман, перегля-нувшись с Женей, предложил ей купить ещё одну партию арбузов.
Она согласилась. Ребята отвели её к кустам, показали совсем
немаленькую горку.
– …Тот же сорт, – авторитетно заявил Зуб.
– Можно уступить подешевле, – сказал Женя.
– Сколько? – заинтересовалась тётка.
– Тридцать пять.
– Тридцать, – решительно сказала она.
– Тридцать две, – подвёл итог Женя.
Цена, наверное, была подходящей, потому что она сразу же полезла
куда-то в глубь своей кофты за деньгами…
Небольшое кафе-веранда.
…Они сидели в летнем кафе-веранде, ели мороженое и пили
газировку.
Настроение у всех было приподнятое.
Женя, заглядывая под стол, пересчитывал деньги, давал каждому его долю. Ребята, так же под столом, передавали друг другу
мятые бумажки. Когда очередь дошла до Костика, Женя сказал:
– Держи. Это то, что я у тебя взял. Стольник.
Костик удивлённо посмотрел на Женю.
