Очередной огонёк вспорхнул с её ладони и сделал задумчивый круг по комнате. Не найдя, куда приткнуться, шарик перегорел в воздухе, оставив после себя хлипкие струйки дыма.
Оба, и Кощей, и Велес упорно отказывались делиться своими конечными целями. Лене не хотелось быть игрушкой в махинациях древних могущественных существ. Огненный шар в её руке красноречивее любых слов показывал, что и она не так слаба, как раньше. Но у Кощея с Велесом были века опыта. Опыта борьбы, интриг, схваток и противостояний. А Лена… Зачем им какая-то простая австрийская девочка с русскими корнями?
Очередной огонёк принял форму горящего мотылька. Лена угрюмо проследила, как с каждым взмахом истончаются его крылышки. Десять секунд и ничего не осталось.
Велес говорил о свободе воли и о решении, которое ей предстояло принять. В свете этого решения Лена почти разгадала тактику Кощея – дезориентировать. Он был непредсказуем. Она действительно не понимала, чего тот от неё хотел: зачем, когда и как. Он то поддерживал её, то соблазнял, то ругал, то выводил из себя. И оставлял в самый неожиданный момент. Даже вчера. Мог ведь продолжить и довести всё до логического конца? Вопросов бы больше не осталось. Но нет, он уходит и укрывает её пледиком… а потом продолжает балагурить о том, как бы он хотел, чтобы она обратила своё внимание на него… Гад!
Следующий огненный шар вылетел из открытого окна и скрылся за облаками.
Как себя с ним вести? Что говорить? Как поступать? Как только она начинала верить, что между ними ничего нет, пыталась найти себе кого-то другого, Кощей сразу был тут как тут во всём своём злодейском великолепии.
Попытка сотворить следующий шарик с треском провалилась. Он взорвался с громким хлопком, щедро разлетаясь вонючим дымом да жгучими мелкими искрами. Следов они не оставляли, но обидно жалили кожу. Лена затрясла рукой. Доигралась!
По привычке она потянулась к кулону с бессмертником. В её голове постоянно возвращалось ещё одно воспоминание. Словно её подсознание не давало ей о нём забыть: его заминка. Когда она, не задумываясь, ляпнула, что именно он отвечал за превращение её брата в козлёнка. Лена хотела разъяснений. Не станет же Бессмертный нагло лгать в ответ на прямой вопрос! Главное – правильно этот вопрос сформулировать, чтобы не оставить Кощею возможности уклониться от ответа. Этому искусству она только училась, и колдун был, пожалуй, лучшим из возможных наставников.
Задумавшись над формулировкой, она вышла с жилых этажей и спустилась на представительский. Там находились несколько переговорных, кабинеты сотрудников с алмазными пропусками, включая её собственный, и, конечно же, кабинет Кощея. Коридоры были роскошно отделаны разными сортами дерева и камня.
Табличка на двери отливала золотом. Массивные чёрные буквы информировали всех посетителей, что именно здесь работает "Генеральный директор. Чернов Константин Афанасьевич". Под этим именем Кощея знала вся Аномалия, а теперь и весь мир. Гениальный предприниматель, основатель направления техномагии, человек, который перевернул мир с ног на голову.
Дашенька, его бессменная секретарша, буднично сортировала какие-то бумаги. Это была юная девушка с тёмными вьющимися волосами до плеч и очень тёплым взглядом. Когда-то Лена искренне надеялась, что Кощей переключит на неё своё внимание, но колдун доходчиво объяснил, что хороших секретарш в настоящее время днём с огнём не сыщешь, и потому втягивать девушку в свои интриги не входило в его планы. Несмотря на свою должность, Дашенька не знала, кем на самом деле является её босс.
