Когда спустилась, из столовой уже доносились приглушенные голоса. Почему всегда получается, что я прихожу на завтрак последняя?
За столом сидела какая-то странно раскрасневшаяся Тося, она нервно хихикала, как маленькая девочка. Никогда не видела ее в таком состоянии. Я посмотрела на Лешу, который ловко расправлялся с толстыми ноздреватыми блинами, но когда тот поднял на меня глаза и пожелал доброго утра, я поняла, что передо мной вовсе не Леша. Это начинало раздражать. Какого демона этот… демон появляется, когда ему вздумается?!
— Что здесь происходит? — не слишком приветливо начала я беседу, усаживаясь за длинный стол, застеленный белой скатертью.
— Я рассказывал Тоне, как смеялся над Бельфегором, когда она его уделала своей молитвой, — демон захохотал, как мальчишка. И так это искренне у него выходило, он даже голову запрокинул. — Нечасто бывает такое представление, — закончил он уже серьезнее.
Тося вся вспыхнула до кончиков ушей и опустила глаза. Не понравилась мне эта ее реакция. Но я решила не обращать на внимания.
— Когда ты здесь, Алексей слышит то, что происходит вокруг?
— Угум-с, — подтвердил демон, уплетая блинчики, не забывая обмакивать их в сметану перед отправлением в рот. — Но завтрак — мой. Давно я не наслаждался вкусом земных блюд. Это так… Божественно! — заключил он, аж причмокнув от удовольствия.
Антонина хрюкнула от смеха. Я не разделяла ее веселья, но уже поняла, что Мефистофель любит играть словами.
— Кто со мной на фабрику? — спросила я, тоже накладывая себе на тарелку еду. Первый глоток крепкого горячего чая — вот что было действительно божественным. Я будто сразу же ощутила, как боль, сковывающая виски, стала отходить.
Подруга подняла руку.
— Я! Возьмешь? Я никогда не видела, как перерабатывают сахарную свеклу!
Конечно, возьму. Сказать по правде, имелись у меня в отношении этой умной головы некоторые планы.
— Поехали, — улыбнулась я.
— Я тоже никогда не бывал в таких местах, — демон закончил с блинчиками и налег на кофе, морщась от удовольствия. Видеть это на любимом лице было по меньшей мере странно. Вроде и внешность Лешина, а, даже не меняйся у него цвет глаз, сразу определила бы, что это не он. Слишком по-разному они разговаривали.
Леша всегда сосредоточенный, иногда говорит с иронией, но это тоже выходит у него довольно серьезно. А в манерах Мефистофеля сквозит легкость и какая-то вечная насмешливость. Тьфу, как я могу сравнивать человека с демоном?!
После завтрака мы с Тосей поднялись, чтобы приготовиться пусть и не к дальней, но все же поездке. Мужчина остался ждать нас внизу, сказав, что пока распорядится насчет повозки и лошадей. Теперь я спокойно могла ездить в своем дормезе. Никого смущаться или бояться я не собиралась. Да, мне еще предстоял разговор с губернатором, но сегодня нужно начать разгребать дела непосредственно с производства.
— Тось, что это было в столовой?
— О чем ты? — насторожилась девушка.
— Ну, ты так мило беседовала с… Он же демон, Антонина!
Она снова покраснела.
— Он просто рассказывал мне смешную историю.
— Очень смешная! Мы тогда с тобой чуть не поседели, — напомнила я ей, натягивая перчатки.
Крадущаяся в полутьме рогатая тень навсегда запечатлелась в голове. Тогда нас спасло лишь то, что Тоня начала читать молитву.
Подруга немного смутилась.
— Да, но из его уст это звучало забавно.
— Боже святый! Тося! — я закатила глаза, даже не зная, что ответить. Хотелось сказать, что понятия «демон» и «забавно» трудносовместимы. — Он демон. Точка!
