Имя для «лошади» скакнуло на язык само, когда-то у меня и вправду была кобылка похожей масти. Пала она во время одного из моих ученических приключений, когда я по глупости затащил ее в Междумирье. С тех пор над животными и их психикой я больше не издевался, луве не заводил, обходился своими двумя.
- Но, судя по стати этой луве, отец у вас был не бедный, - напомнил о себе торговец, осматривая мое «наследство» со всех сторон.
- Зато у него было много детей и не все они от жены.
Неплохая импровизация – незаконнорожденный отпрыск богатой семьи получает в качестве откупной прекрасную луве. Главное, что правдоподобно. Купец покивал, мельком улыбнулся и продолжил разглядывать Аэль. Надеюсь, она мне подыграет, а не лягнет копытом нахала, посмевшего сунуться ей под хвост.
- Вы хотели бы приобрести ее, уважаемый?
- Да, и готов предложить хорошую цену.
- Вот так сразу, на улице, вне базара?
Купец хитро подмигнул.
- А зачем вам себя утруждать разрешением на продажу? Тем более, что обстоятельства заставляют меня буквально умолять о продаже вашей Мааре.
- Умолять? Вам так сильно нужен личный транспорт?
Толстячок позволил себе довольно рассмеяться.
- Нет, транспорта мне хватает. Понимаете, меня пригласил на свой день рождения один старый друг, а я о событии и забыл, ну и подарок не подготовил. Так что я без торга готов заплатить вам тридцать золотых.
В базарный день я смог бы выручить и больше, но купец прав сам того, не зная – у меня не было ни одной идеи как получить разрешение на торговлю, а деньги решили бы все бытовые проблемы.
- Сорок золотых и луве ваша.
- Тридцать пять, и я не стану спрашивать, есть ли у вас на нее дарственная.
Хороший ход. Купец намекал на то, что не очень верит в мою историю и луве может быть просто краденной.
- Тридцать три, и вы мне посоветуете приемлемый ночлег.
- По рукам.
С этими словами торговец отстегнул от пояса увесистый мешочек, отсчитал тридцать три золотых кругляшек и протянул мне. Взамен я отдал ему в руки импровизированные поводья. Теперь главное, чтобы Аэль не подвела, но она к моему удивлению без всяких возражений последовала за купцом, оставив меня в легком недоумении и с адресом, по которому я не собирался идти. Сереброгривая луве максимум к утру исчезнет, вряд ли Аэль захочет провести больше времени на конюшнях, и разъяренный купец станет искать обманщика, так что лучше мне продолжить путь в темную часть Самех’Ра.
В буквальном смысле.
Из-за трех солнц на Втором Круге почти никогда не бывает ночи. В любое время суток, по меньшей мере одно из солнц светит ярко и жарко. Раз в сколько там лет случается, что с неба таки уходят все три светила, куда они закатываются неизвестно, боюсь это ведомо только Хаосу. В остальное же время ночь есть только в одной части Самех’Ра – там, куда отбрасывает свою тень Великая Пирамида. Еще одна причуда этого города – какое бы положение на небе не занимали три солнца, только одна часть города всегда находилась в тени Дома Самех. Жители так и прозвали этот район – Ночной Город или Атун’Ра, что значит «скрытое солнце».
Несмотря на дурную славу, Атун’Ра отнюдь не был пристанищем бандитов всех мастей. Более того, в городе Воров, Атун’Ра был, пожалуй, единственным местом, куда можно было заглянуть без опаски лишиться последних монет. Своего рода заповедник, нейтральная территория.
Приличная таверна нашлась довольно быстро. И даже поданный ужин не был подгоревшим или пересоленным. Жизнь определенно налаживается. Вот только, что делать с Аэль, так удачно проданной за тридцать три золотых? Надеюсь, она додумается сбежать этой ночью и найти, но не убить меня, если нет, то придется завтра ее вызволять.
