– Ваше высочество, я не думаю, что сейчас это важно, – поморщившись, сказал князь. – Пойдемте обратно к вратам. Надеюсь, в следующий раз мы точно окажемся дома, на Терре.
– Нет, князь, давайте хоть немного посмотрим, куда нас занесло на сей раз, – заупрямилась царица.
Князь тяжело вздохнул, но спорить не стал.
Мы осторожно прошли мимо руин и обнаружили за ними развалины другого здания, сразу за которыми начинался обрыв. Что-то в этом месте подсознательно меня беспокоило. Я прислушалась к своим ощущениям.
– Вы ничего не замечаете? – спросила я у своих товарищей по несчастью. – Здесь стоит просто мертвая тишина.
Действительно, казалось, что в этом удивительном мире не существует никаких звуков, кроме издаваемых нами. Не шелестел ветер, не жужжали насекомые. Растительности вокруг руин тоже не наблюдалось, даже чахлой травинки.
– Согласен, – мрачно ответил князь. – Посмотрите, и птиц в небе нет.
Он подошел к обрыву и уставился вдаль.
– Идите сюда, – позвал он.
Я приблизилась к князю и поняла, что мы находимся на вершине небольшого холма. Внизу, на сколько хватало взгляда, на желтой растрескавшейся земле раскинулись руины, бывшие когда-то явно крупным городом. С трудом угадывались очертания бывших улиц. И ни одного дерева или хотя бы кустика. Мертвый город создавал гнетущее, но одновременно завораживающее впечатление.
– Интересно, на этой планете везде так или только здесь, – пробормотала подошедшая царица. – Что же у них произошло?
– Наверное, была война, – предположил князь.
В этот момент мне показалось, что среди руин мертвого города мелькнула какая-то тень. Нет, наверное, мои глаза просто устали от слепящего солнца, вот и мерещится всякое. Я присмотрелась внимательнее. Тень мелькнула за колонной, а потом переместилась за следующую.
– Вы видите? Там кто-то есть! – воскликнул бдительный князь.
Значит, мне точно не показалось. Тень быстро пересекала руины здания, похожего на древнегреческий храм.
– О господи, – вскрикнула царица, зажав рот.
Из развалин выбежало существо, похожее на обнаженного человека. Существо передвигалось на четвереньках и напоминало скелет, обтянутый мертвенно-белой кожей. Монстр поднял большую лысую голову с провалившимися глазницами и стал прислушиваться. Мне стало страшно.
– Так, сударыни, немедленно убираемся отсюда, – скомандовал князь. – Кто знает, может, здесь полно этих жутких тварей.
Мы отбежали от обрыва, пока существо нас не заметило, и быстро вернулись к вратам.
– Надеюсь, что на этот раз нам повезет и мы окажемся дома, – вздохнул князь. – Сударыни, идите первыми, мне так будет спокойнее. Если я пойду первым, я не смогу вас защитить, если вдруг эта нечисть окажется здесь.
Царица кивнула и сделала шаг во врата. Мгновение – и ее силуэт исчез в светящейся стене. Я последовала за ней.
Первое, что я увидела – это круглые глаза бородатых язычников, стопившихся возле камня, из которого я имела честь появиться. Черт, я опять оказалась в дремучем лесу. Что-то царицы нигде не видно. Странно…
– Ууууууу, – сказали язычники, узрев мою персону.
Почему князь всё не появляется?
– Граждане, до новых встреч, не буду вам мешать, – сказала я и развернулась, чтобы снова зайти во врата.
Сзади меня за плечо крепко ухватила тяжелая рука и потянула к себе.
– Ууу, тать поганая, убяка, – мрачно сказал здоровенный бородач, не отпуская меня.
Я не поняла, он что, меня обзывает?
