На пороге стоял Рейнар с обаятельной и слегка самодовольной улыбкой. В его руках был внушительных размеров бумажный пакет.
– Ждешь меня, женушка? – громогласно спросил он, без приглашения ступая в узкий коридор.
– Мам, кто это там? – раздался изумленный голос Карена из спальни. – Ты что, замуж вышла?
Я потрясла кулаком у носа дракона и зло прищурила глаза.
– Нет, милый, дядя шутит!
Рейнар и не думал обижаться. Он по-хозяйски прошел на кухню, беглым взглядом осматривая нашу скромную обстановку.
– Ну-ка, что тут у нас… – Дракон поставил пакет на стол и принялся доставать лакомства, словно фокусник из шляпы. – Миндальные пряники, засахаренные фиалки, шоколадные плитки с карамелью, орехи в меду, пирожные с ванильным кремом…
– Вот это да! – восхищенно прошептал Карен, завороженно глядя на стол.
Я, засмотревшись на Рейнара, пропустила момент, когда он выбрался из кровати и теперь стоял на кухне, привалившись к косяку.
Сердце обдало жалостью. Каким же худеньким он казался в своей бесформенной застиранной пижаме. Малыш едва выглядел на шесть, хотя ему было уже восемь. Но огромные голубые глаза сейчас светились восторгом. Он переводил изумленный взгляд с Рейнара на сладости и обратно.
– Карен, возвращайся в постель, – строго сказала я.
– Мам, а можно я с вами посижу? Мне, правда, лучше. – Он так трогательно улыбнулся, что я не в силах была отказать.
Последнее время Карен редко видел других людей, за исключением разве что лекарей, и визит Рейнара стал для него настоящим праздником.
– Хорошо, но если закружится голова или начнет тошнить – сразу говори.
Я помогла Карену забраться на стул.
– Ох, у нас гости! – на шум прибежала тетушка Сара. – Это снова вы!
– Добрый вечер, тетушка Сара! Рад вас снова видеть! – Дракон обаятельно улыбнулся и продолжил вынимать угощения. Да сколько же их у него? Небось всю кондитерскую лавку выкупил.
– Линда мне все-все рассказала. – Она заговорщицки улыбнулась дракону. – Я сейчас поставлю чайник. Будем пить чай! Отмечать такое событие!
Я хотела было заметить, что событие-то ненастоящие и отмечать там попросту нечего, но при Карене не стала. Рейнар, наконец, закончил выкладывать сладости, и теперь они занимали почти весь стол.
– Ну, юный господин, – торжественно провозгласил дракон, с серьезным видом глядя на мальчика. – Давайте знакомиться. Я Рейнар, друг твоей мамы.
– Я Карен, – прошептал сын, не отводя глаз от пиршества на столе.
– С чего начнешь пробовать угощения?
– Даже не знаю, – он, нахмурив лоб, переводил растерянный взгляд от цветных баночек на пестрые ароматные коробочки и обратно.
– А что ты больше всего любишь? – Дракон решил помочь Карену определиться с выбором.
– Пирожки с инжиром, которые тетушка Сара печет специально для меня. А еще… – Он ненадолго задумался. – Яблоки в карамели. Несколько лет назад я пробовал их на ярмарке. Очень понравились. Ну, и леденцы фруктовые тоже люблю…
– Хм, значит фрукты… Тогда, юный господин, позволь порекомендовать тебе клубничное желе с ванильным соусом и хрустящем миндалем. И пожалуй, вот это. Малиновый пудинг с белым шоколадом. – Дракон поставил перед Кареном стеклянные баночки с ярким содержимым.
– Спасибо! – обрадовался малыш.
Тетушка Сара тем временем закончила приготовление чая и теперь расставляла на стол изящные фарфоровые кружки. Она доставала их, только когда приходили важные гости. Видимо, Рейнара она отнесла к числу таких.
