Мы уселись за стол. Я, не удержавшись, угостилась миндальным пряником. Он оказался таким нежным, что захотелось зажмуриться от удовольствия и причмокнуть.
– Чем вы занимаетесь, Рейнар? – не удержалась от расспросов тетушка Сара.
– В данный этап жизни путешествую и решаю кое-какие семейные… неурядицы, – расплывчато ответил дракон.
– И как вам наш городок? Правда, он прелестный?
– Я впечатлен. Прекрасный город, с прекрасными жителями.
Вот подхалим! Захотелось пихнуть его под столом ногой. Но я удержалась.
– Я бы тоже хотел путешествовать, – задумчиво проговорил Карен.
– И обязательно будешь, когда вырастешь. Какие твои годы! – Заверил Рейнар. – А работать ты кем хочешь?
– Лекарем. Буду лечить людей.
– Достойная профессия. Но придется много читать и учиться.
– Я готов! – Карен расплылся в улыбке. – Я люблю читать. И слушать, когда мне читает мама или тетушка Сара.
– Ты уже знаешь, что твоей маме придется ненадолго со мной уехать? – продолжил беседу дракон.
– Знаю, – плечики сына поникли. – Но вы же быстро вернетесь?
– Закончим все дела и сразу к тебе!
– И сладостей еще принесете?
– Ну, конечно! Какой дракон ходит в гости без сладостей? Я таких не встречал.
Карен довольно хихикнул, а я, подливая себе чая, тяжело вздохнула. Рейнар был обаятельным. И это бесило. В глазах ребенка и тетушки Сары я уже читала безграничное обожание.
Вот только к чему эта игра и эти обещания? Ведь скорее всего они его больше никогда не увидят.
После чаепития тетушка Сара пошла укладывать Карена спать, оставив нас с драконом наедине.
– Вот, – из поясной сумки Рейнар достал тугой мешочек с деньгами. – Здесь две тысячи лун. Все, как мы и договаривались. Будешь пересчитывать?
– Нет, я тебе верю, – ответила я, убирая монеты в верхний кухонный шкафчик, пряча за баночку с мукой. – А теперь самое главное – чешуйка.
Рейнар вздохнул и скрестил руки на груди.
– Ее ты получишь по возвращении.
Я нахмурилась.
– Нет, мы так не договаривались.
– Мы договаривались, что я дам тебе чешуйку, но не обсуждали, когда именно. Так вот. Ты ее получишь, когда мы вернемся из Антры.
Говоря это, Рейнар смотрел мне прямо в глаза. Спокойно и уверенно, без привычной веселости.
– Я обещаю. Я сдержу слово. Но только когда ты выполнишь свою часть сделки. – Тихо добавил он.
В комнате воцарилась тишина. Я сжала зубы.
– Хорошо, – я почти цедила. – Но, если ты меня обманешь, я найду тебя и собственноручно выдеру у тебя эту чешую.
Рейнар вдруг задорно рассмеялся, снова становясь тем беззаботным драконом, каким был всегда.
– Договорились, – сказал он, поднимаясь из-за стола. – Я заеду за тобой завтра с утра. Будь готова.
С этими словами он, не прощаясь, покинул дом.
Я устало опустилась на стул и долго смотрела в сторону громко хлопнувшей двери. Откуда на мою голову взялся этот дракон? Что ждет меня в путешествии? Интуиция усиленно нашептывала, что простым оно не получится.
***
Тетушка Сара в четвертый раз вытирала глаза платком, прощаясь со мной на пороге дома. Карена мы будить не стали. Пусть спит малыш. Ему я все сказала еще накануне.
Деньги я оставила тетушке на случай, если из поездки я вдруг не вернусь… Да-да, такие мысли тоже меня посещали. Хоть я и гнала их куда подальше.
– Береги себя, – всхлипывала старушка. – И будь осторожна.
Даже тетушка не знала тайн моего прошлого, но за долгие годы совместной жизни наверняка у нее появились кое-какие мысли на этот счет. И думаю, она догадывалась, что я еду туда, откуда бежала.
