Капитан Евграфий не полетит со мной. Ибо лишь он (в отсутствие меня) способен контролировать нашу Ящерку.
Очень постепенно я начинал осознавать взаимосвязь событий.
Кстати, Корабль мне выдала самую умную и скоростную свою дочь для полёта к Станции волхов. Девочка была молода, резва, и всегда голодна. Чтобы мне войти, ей пришлось проглотить меня. Запрет на переваривание столь ценной биомассы сильно её расстроил. А мама ещё и напутствовала:
– Сделай наш мир лучше, – попросила она.
– Освободить тебя от рабства? – Спросил я, не особо понимая, как бы я это мог сделать. Моей зарплаты хватит разве что на ящик контрабандного виски.
– Нет.
– Тогда как?
Мы подлетали к кораблю волхов с теневой стороны. И ответа я не услышал.
Перед полётом к объекту я прошерстил всю память нашего Корабля на счёт любого упоминания расы волхов. И оказался не просто удивлён, а очень удивлён.
До определённого момента они развивались, как и все. Воевали, строили, снова воевали, избавляясь, таким образом, от перенаселения. Но однажды они поняли, что их планета больше не может выносить их присутствия. Ресурсы исчерпаны. Природа загублена. Воевать больше не с кем и не за что.
Они ушли. Разлетелись во все стороны от своей родины на огромных, словно планетоиды сферических звездолётах в поисках нового дома. Они уносили с собой в необъятные просторы космоса не только знания и опыт, накопленные за всю историю их цивилизации. Их сферические ковчеги несли в своих чревах десятки тысяч эмбрионов. Этим наследникам великой расы предстояло родиться уже в новом мире и стать его хозяевами. Вот только отправлялись в свой путь волхи практически наугад. И многим их кораблям суждено было стать ледяными блуждающими во вселенной могилами для своих экипажей.
Но прежде чем волхи разлетелись по галактике, их учёные сделали то, чего не могут повторить даже через двести тысяч лет. Они научились управлять временем и пространством! Древние боги помогли им преуспеть в этом.
Научиться научились. Однако столкнулись с чем-то, что свело все их потуги почти к нулю. С какими-то Константами. Так их назвали.
Оказалось, что в каждом живом мире в независимости от уровня развития присутствует некий стержень, не позволяющий ему перейти в состояние хаоса. И эта Константа не даёт возможности привнести что-либо извне. Сама того не подозревая. И это не неодушевлённый предмет или природный фактор, а разумное существо.
Похоже, и с Землёй у волхов возникла такая проблема.
Поняли они это до высадки или после? Сумели решить проблему и ассимилировались с землянами, или так и не высадились на поверхность, навечно оставшись замурованными в единственном мгновении. Найду я на их борту живой экипаж, или только тени давно умерших людей? Об этом я думал, пока летел в чреве дочери нашего Корабля в присутствие двух здоровенных парней и диковатого старпома.
Хорошо хоть связь с материнским Кораблём присутствовала. Внутри самого временного пузыря, как оказалось, все физические законы продолжали привычно действовать. Капсула была как бы отдельной маленькой вселенной изолированной от остального космоса.
– А что мне там искать? – Поинтересовался я пока матросы лазерными пилами мучали оказавшееся весьма прочным тело сферы волхов.
Капитан долго не отвечал. Ящерка тоже подозрительно молчала.
– Вы знаете нечто большее, чем я?
На память пришли оговорки Капитана. Я не просто так оказался здесь и сейчас. Какая вероятность в бескрайнем космосе найти разбитый истребитель? Никакой! Если тебе заранее не прислали его координаты. И каким образом, а главное, почему именно подобравший меня корабль перенёсся через тысячелетия именно в это время и это место?
