Пока девочка ходила умывалась, женщина достала из шифоньера металлический сундучок с нитками. Любовно стерла с крышки пыль. «Да, давно в тебе не было надобности, приятель. Ну что ж, поможешь моей внучке?»
– Я все, бабушка!
– И желание придумала? – прищурилась та.
– Да. Хочу быть смелой, чтоб уметь постоять за себя, и хочу завести друзей.
– Большие желания, деточка, – женщина опустилась в кресло и поманила школьницу к себе. – Справишься?
– Да, – серьезно кивнула та.
– Ну, тогда выбирай нитки. С умом выбирай, – она приоткрыла сундук, давая посмотреть на клубки.
Девочка замерла, прикусив губу. Синие? А, может, зеленые? Нет, желтые! Или красные? Наконец, она прикрыла глаза, выдохнула и уверенно взяла три цвета – красный, желтый и голубой.
– Эти.
– Хорошо. Садись рядом, я объясню, как плести. А пока будешь плести – будешь думать о друзьях, да о своей смелости, – женщина чуть подвинулась, давая больше свободного места. – Смотри, эту нитку заводишь сюда…
Света молчала. Лишь теребила браслет на запястье и не отвечала на шутки мальчишек. «Чтобы браслет заработал, надо пройти испытание. Первое – молчанием»
А мальчики, как назло, сегодня, обзывались больше обычного, да так и норовили за косичку дернуть. Так и хотелось дать сдачи, да пока рано. Так бабушка сказала.
К концу дня задиры поутихли, а затем и вовсе отстали. Браслет начинал работать!
«Второе – речью. Какая же храбрость, если ты разговаривать громко не умеешь и к доске никогда не выходишь?». Девочка действительно боялась. Отпускала голову пониже, когда учитель обводил класс строгим взглядом. Но сегодня… Сегодня она сама потянула руку вверх.
– Я хочу!
Она оттарабанила правило и написала текст без ошибок. Учительница поставила пять и похвалила за инициативу. А ей больше не было страшно. Значит, и второе испытание она прошла!
«И третье, самое сложное – добротой. Тебе нужно будет помогать тем, кому действительно нужна помощь. И делать это искренне»
И она помогала. Девочкам – накрывать стол, троечнику – решить пример. Кому-то донести вещи, а кого-то просто успокаивала и подбадривала.
В конце продленки к ней подошла одна из одноклассниц. Она неловко теребила в руках краешек юбки и боялась поднять глаза.
– Давай с тобой дружить? – тихо произнесла она. – Меня Катя зовут.
– Давай! – улыбнулась девочка. – А меня Света.
– Очень приятно, – вежливо отозвалась Катя и опустила взгляд вниз, на Светины руки. – Ой, какой у тебя красивый орнамент на браслете! Ты его купила?
– Нет, сама с бабушкой плела.
– А меня научишь? – с восхищением спросила девочка.
– Научу, – пообещала Света и погладила браслет пальцами. Её желания сбылись. Так почему бы теперь не помочь другому. – Только надо плести вместе с бабушкой, только она знает, как сделать из него не простой браслет, а волшебный!
– Ух ты…
«Возьми, ну, возьми, я хороший…»
– Нет уж, – шепотом отвечала я и отпихивала приставалу ногой подальше. Тот не сдавался и вновь возвращался.
«Смотри, какой я красивый, ласковый. А еще я добрый, веришь?»
– Верю, верю, но не до тебя мне, милый. Найди себе кого другого.
«А мне ты нравишься…»
– Ты мне тоже, – смиловалась я. – но к себе все равно не возьму!
«Ну почему?»
Я бы, наверное, еще долго препиралась с найденышем, но тут автобус остановился, а водитель громко объявил на весь салон:
– Автобус дальше не идет, просьба покинуть салон!
Мигом подскочила, закинула сумку на плечо и намеревалась совсем-совсем не оглядываться и не поддаваться на обиженный взгляд в спину, когда услышала грустный, почти человеческий вздох за спиной. Сердце остановилось на мгновенье, словно укоряя меня в черствости.
