– Селль, – спросила она убирая тарелки и расставляя перед всеми десерт – панакотту со свежей малиной. – Если не секрет, сколько ты платишь своей приходящей прислуге?
– Не секрет, – Ленро спокойно озвучила не слишком впечатляющую сумму. – А что?
– Да вот, я тут подумала… – Рида переглянулась с мужем, получила от него понимающий и подтверждающий кивок и быстро поправилась: – Мы тут подумали… В общем, давайте убирать у вас буду я. И готовить заодно. По крайней мере, пока здесь гостит господин Фаурри. Сдается, для всех так будет лучше.
– Э-э-э… – Селль не на шутку растерялась – вариант был слишком идеальным. Зато Арделан лишь дернул уголком рта и незаметно для остальных пнул ее под столом – соглашайся, мол, пока не передумали. Чего ждешь? Для него ситуация сюрпризом точно не стала.
– Конечно, – тут же вскинулась она, потирая голень. – Ты права, так действительно будет гораздо лучше. А плату я удвою.
– Не нужно. Мы ведь понимаем, чем вам обязаны. Вам обоим. И насчет господина Фаурри тоже все понимаем – лишних разговоров не пойдет, это я вам обещаю. – Рида в упор уставилась на сына: – Так ведь?
Отти под этим взглядом поежился, быстро кивнул и тоскливо посмотрел в сторону ледника. После чего, заодно с Арделаном, получил оттуда добавку – еще по одной вазочке десерта.
– Кушайте, господин Фаурри, – Дарив умильно полюбовалась, как тот запускает ложечку в крем наперегонки с мальчишкой. – Вам нужно поправляться. Насчет меню я с вами потом все обговорю, хорошо?
Арделан в ответ лишь молча кивнул, а вот Селль слегка ошалела. То есть о меню в ее доме будет договариваться он? Охренеть! Но устраивать разборки здесь и сейчас не стала – не хотелось портить приятную атмосферу. Потом темный наверняка еще даст ей повод вернуться к этому разговору, и хорошо, если только один!
Провожать гостей после ужина пошла только Ленро, Арделан не соизволил. И все, кроме Селль, почему-то приняли это как должное. Да и сама она лишь вздохнула с облегчением – а то мало ли, вдруг без ложечки в руках темный опять вернется к привычному стилю общения и умудрится-таки все испортить. К тому же Ленро собиралась кое-что уточнить у Дарив, желательно наедине, и в итоге подкараулила момент, когда та вернулась в кухню за своей забытой корзиной:
– Ты не слишком удивилась, застав здесь темного, да? Ни о чем даже не спросила.
– Но он же сказал – вы еще по армии знакомы, – пожала та плечами.
– И? – не совсем поняла ход ее мыслей Ленро.
– Ну, – вдруг смутилась та, – идут же разговоры, что темные, бывает, и у вас служат. Чтобы за выплесками следить – только они это хорошо и могут, так что… Понятно, в общем. И понятно, что сейчас всем и каждому это объяснять не станешь. Если вообще успеешь… Но вы не волнуйтесь, я никому про него не скажу. И своим проговориться не дам.
А Селль вдруг застыла, едва не забыв закрыть рот. Точно! Темные! Те тоже легко засекают почти любой выплеск, как и она. Вот только у нее-то дар светлый… Н-да… Кажется, у них с Арделаном появилась еще одна тема для беседы. Но, опять-таки, позже.
– Спасибо, Рида, – отошла она от неожиданности. – Я тебе очень благодарна. За понимание.
– Нет, – перебила ее та. – Это мы вам благодарны. Так что не переживай, все будет в порядке.
А еще один примечательный разговор у нее случился уже с Ласнером – возле самой калитки, когда Рида с сыном ушли чуть вперед.
– Лас, у твоего помощника…
