Францисканец качает головой:
– Нет. Мне повезло. Я попал в рабство к довольно богатому арабу. Его звали Абдулла ибн Саиб. Абдулла – человек не только богатый, но и чрезвычайно образованный и просвещенный. И свое богатство он сделал на том, что лечил людей.
Рыцарь поражается еще больше:
– Как? Чего только не узнаешь, спаси Господи. Чтобы цирюльник был богат, и почитаем? Такое только у варваров возможно.
Монах удрученно смотрит на тамплиера:
– Вы совершенно не слышали об арабском искусстве врачевания?
– Почему же… Слышал кое-что.
– Что именно?
– Много чего. Они, вместо молитвы, лечат колдовством, заклинаниями и черной магией, противной христианскому естеству. Мажут раны золой и коровьим навозом…
Францисканец усмехается и качает головой:
– Вас обманули. Никакого колдовства нет и в помине, уверяю вас. Они прекрасно справляются с переломами, вывихами, боевыми ранами. Лечат травами, отварами, мазями. Раны навозом не мажут – это досужая болтовня. Сушеный навоз арабы употребляют в виде топлива. Кровопускание, если и применяют, то там лишь, где это необходимо, а не по каждому случаю, как у нас.
Тамплиер кивает:
– Да, слышал я о таких делах… видел даже. Сам проткнул одного мусульманского князя насквозь. А всего через месяц, представьте, снова увидел его на коне.
Брат Гуго заинтересованно подается вперед:
– Как это было?
Тамплиер приосанился. Он рад, что нашел такого внимательного слушателя. Он приступает к рассказу.
– Я вел отряд паломников из Акры в Нетанию. Южнее Акры расположены Невейские холмы. Между ними идет удобная дорога. Наверно, вы знаете.
Брат Гуго кивает:
– Да. Знаю.
Де Антре объясняет:
– Обычно мусульмане, если заплачена обычная дорожная подать, паломников не трогают. Но в этот раз пошло иначе. Налетел на нас отряд каких-то голодранцев. Мы, охрана, отбросили это отребье назад. Кого-то убив, кого-то ранив, кого-то покалечив.
Тогда они окружили нас. Развели костры на холмах. Всю ночь устраивали атаки, наскакивая то тут, то там. Пытались нащупать слабое место. Обычная их тактика.
Тамплиер, сверкая глазами, вдохновенно продолжает:
– Но мы были начеку. После каждого наскока они исчезали в темноте, утаскивая своих раненых и убитых. Утром, когда стало светать, их предводитель прислал мотержимона15. Толмач пригласил меня в шатер ихнего князя. Звали этого князя Джабал Малик ибн Бадр.
Мы уселись с Джабалом в его дырявом шатре, на подушки, и приступили к переговорам. Я сообщил этому проходимцу, что дорожная подать уплачена. Предъявил ярлык.
Джабал, увидев ярлык, долго качал головой и цокал языком. Сказал, не тому уплатили.
Меня такие слова возмутили.
По его словам выходило, что платить я должен был не Аль-Камилю, наследнику великого Салладина16, а этому оборванцу!
Я сказал, что сейчас отдам ему недостающее. Выхватил меч, и проткнул его. Да так, что острие со спины вышло. Доспех у князя оказался совсем никудышным.
Францисканец издает смешок. Тамлиер тоже смеется, делает глоток вина и продолжает:
– На меня кинулись его джуры17, но они против меня, как щенки против кабана. Я расшвырял их, как крыс. Вернулся в обоз.
Когда над холмами поднялось солнце, этого голозадого войска и в помине не было! Мы тронулись в путь, и благополучно прибыли в Нетанию. Я подумал тогда, что нечистая душа Джабала уже улетела к их Аллаху.
Но, примерно через месяц-полтора, я вел паломников обратно в Акру. Вижу…
