– Типовую? – переспросила Рита.
– Именно, – подтвердил волхв. – Так мы знакомим… знакомили с Заповедником всех тех, кто попадал сюда первый раз.
«А потом они все оставались здесь учиться?» – хотела было спросить Рита…
Но в самый последний момент передумала: рано еще строить планы!
Поэтому девочка просто пошла следом за волхвом – по еле угадываемой дорожке, через заросшее иван-чаем поле. Провожатый молчал, отец тоже. Рита думала. Почему-то о Дане. Вот бы его сюда! Уж он с его «некромантией», как он сегодня выразился, пришелся бы к месту.
Рита даже начала прикидывать, как бы так рассказать волхву о своем друге… И не решилась. Еще сама не устроилась толком, все вилами по воде писано, а туда же! Друзей сватать! Поэтому девочка обрадовалась, когда кончилось поле и они вышли на большую поляну, засеянную ровной коротенькой травкой. По ее краям стояли какие-то невообразимые строения.
– Корпуса элементарных магов, – обвел поляну рукой волхв. И вдруг в упор посмотрел на Риту: – Со мной нужно, – выделил он интонацией слово «нужно», – делиться всем, что приходит в голову. Потом подумал и добавил: – Ну, в пределах разумного, разумеется. Так что, если что-то покажется важным – спрашивай обязательно. А пока продолжим экскурсию. Итак, корпуса элементарных магов…
– Элементарных?
– От слова «элементал», – подсказал отец. – Их еще стихийными называют. Смотри, вот это – корпус «водников», или магов воды.
Он указал на громадный многоуровневый фонтан. Окружало его озерцо, упрятанное в гранитные берега.
«Чем-то похож на свадебный торт, – Рита считала уровни. – Четыре, если над гранитными берегами…»
Вот только чем больше девочка на него смотрела, тем больше понимала: что-то не то. Будто фонтан чем-то болел, если так можно было выразиться. Работал с перебоями, иногда вода текла ровно, а то вдруг начинала булькать и фыркать.
– Ты не видела, в каком состоянии он был еще вчера, – словно уговаривая самого себя, пробормотал волхв. – Грязный, застоявшийся… Даже окурки плавали! Но сегодня его все-таки удалось очистить и запустить. Хотя, если бы не земляные…
Последние слова, про земляных, были не до конца понятны девочке. Но она боялась показать, что она с волхвом не на одной волне.
– Земляные – это маги почвы, да? – смущенно спросила она.
– Земли, – поправил волхв. – Но в целом верно. Вот смотри, наверху четыре уровня, так?
– Та-ак…
– А внизу… – он на секунду прислушался к чему-то, а потом решительно сказал: – Под землей всего три этажа.
– Ого! – присвистнул отец Риты. – А я всегда считал, что два.
– Надо же изучать поведение глубокозалегающих грунтовых вод, Слава, – укоризненно произнес волхв. – Но мы отвлеклись… Здравствуй, Данимир!
Произнося приветствие, волхв смотрел сквозь девочку – так, что ей стало не по себе. Но потом она догадалась обернуться…
На краю заросшего иван-чаем поля стоял Даня.
Глава 5,
в которой Даня и Рита осматривают поляну стихийных корпусов
Рите не показалось, это действительно был Даня. Его непослушные светло-медные волосы, его темно-карие глаза!
– Привет, – сдержанно сказал он.
Но Рита видела, что Даня рад. По-настоящему, от души рад. Настолько, что, казалось, еще чуть-чуть – и взлетит выше соснового бора!
Впрочем, это не мешало ему оставаться внешне спокойным.
А потом Риту как будто окатили холодной водой: ее отец совсем недавно, и пяти минут не прошло, произнес это «Данимир»!
