– Работают, сэр, – отчитался Смолин. – Но каждый в своей епархии.
Главный адвокат презрительно покосился на подчиненного, скрипнул зубами.
– Зайди ко мне через минуту.
Смолин зашел. Кабинет Богоявленского был недавно отремонтирован и, по совету дизайнера, искуснейшим образом состарен. Интерьер воскрешал обстановку рабочего места вымершего английского лорда. Мягкая мебель, нагло имитирующая чиппендейловскую, бронзовые светильники, канделябры с массивными опорами, стены отделаны лакированным дубом, украшением бюро из черного дерева служила пудовая чернильница и пресс-папье – идеальное средство для нанесения черепно-мозговых травм, не совместимых с жизнью. Богоявленский, смежив усталые веки, развалился за столом и нервно постукивал пальцем по перламутровой полировке. Грозный вид владельца кабинета удачно оттенял книжный шкаф, забитый благородными томами, с которых уборщица Глафира, интеллигентно матерясь, регулярно стирала пыль.
– Зашел? – приоткрыл орлиный глаз обладатель звучного псевдонима.
– Прошу прощения, Михал Михалыч, – вкрадчиво сказал Смолин, – но у вас такой вид, словно вас столкнули в коляске с Потемкинской лестницы.
– Откуда столкнули? – насупил брови «председатель».
– С Потемкинской лестницы, – повторил Смолин. – Одесса, море, двести ступеней…
– Я проиграл бракоразводный процесс гражданки Минн! – грохнул кулаком по столу Богоявленский. – Меня обули, как последнего неуча!
– Поздравляю, сэр, – учтиво сказал Смолин.
– Меня номинировали на звание идиота! – грохнул вторым кулаком мэтр.
– Желаете об этом поговорить, сэр? – нарывался Смолин.
– Это все Харчевский! – взвился Богоявленский. – Я доверился его непроверенной информации, что муж Минн живет двойной жизнью, содержа на стороне вторую семью! Но это лишь жалкая любовница! А гражданка Минн утаила от меня, что тоже имеет связь на стороне! Детектив, которого нанял Минн, предъявил суду железные доказательства этой связи! У гражданки Минн… тоже любовница! Невероятно… – Богоявленский громко выпустил пар. – Судья Неделин, к сожалению, мужчина. Он не любит лесбиянок, считает, что женщины созданы исключительно для того, чтобы ему краше жилось. В итоге все наши претензии… Эх…
– А давайте всех уволим, сэр? Харчевского, гражданку Минн, судью Неделина…
– Ты что, дурак? – удивленно посмотрел на него Богоявленский.
– А вы не знали? – удивился Смолин.
– Ой, иди отсюда. – Адвокат брезгливо отмахнулся.
– С удовольствием, сэр. Если захотите поговорить…
– Стой. – Смолин уже шагнул за дверь. Пришлось вернуться, принять смиренную стойку. – Что же я хотел… – Богоявленский усердно наморщил лоб. – Где твоя милость шлялась полдня?
Смолин изобразил оскорбленную добродетель. Он был именно там, куда через испорченный телефон под названием Харчевский его отправил Михал Михалыч. На краю цивилизации. Он выполнял поручение. Результат неутешительный, но рано или поздно гражданка Талысина в городе объявится.
– Замечательно, – восхитился босс, – не хватало нам еще осложнений в этом деле. Харчевский доложил, что ты неправильно его понял и напрасно потерял время.
Смолин из последних сил изображал смирение. Обычное дело. Прав не тот, кто прав, а тот, кто первым пожалуется. Да, он ошибся адресом, попал в квартиру, где проживают посторонние, пришлось поплутать по местам не столь отдаленным…
– Иди, – сказал Богоявленский, – нет, постой.
– Может, мне распасться на две половинки, шеф? – учтиво спросил Смолин.
