– А теперь поверни голову, – велел Тирон.
Я не поверила своим глазам. Нет, поверила, но… Одноликий, неужели скоро все закончится?
Внизу было поселение. Много-много домов. Далеко, но идти по склону холма, да еще с видимой целью впереди, намного легче.
– Поешь сначала. Вскочила она, – проворчал Тирон, когда я встала. – Скоро с ног свалишься.
Так быстро я никогда не ела. Наверное, только в детстве, когда спешила по очень важным детским делам, но и тогда приходилось соблюдать хотя бы минимум правил поведения за столом.
А Тирон, хоть и не отличался спешкой, все же улыбался. Едва-едва, преимущественно глазами, но все-таки. И таким он нравился мне больше, нежели, когда был угрюм.
Примерно половину пути, который показался мне невозможно долгим, настроение Тирона оставалось приподнятым. Но чем ближе мы подходили к поселению, тем мрачнее он становился. И более обеспокоенным. Постоянно оглядывался, словно искал чего-то. Я предусмотрительно не задавала вопросов. Да и сил уже на них не осталось. После отдыха шла уже на одном упрямстве.
– Слишком тихо, – сообщил, наконец, Тирон. – Ни голосов, ни лая, ни блеяния, ни скрипа.
– Думаешь, там нет людей?
– Если и есть, то вряд ли условия их проживания отличаются от наших, – ответил он. А затем неожиданно улыбнулся. – Не вешай нос, это только первое село на нашем пути.
Я только кивнула, даже не пытаясь спорить. Уже почти воплотившаяся в жизнь надежда рассыпалась на песчинки и разлетелась с молниеносной скоростью. И признаться, не хотелось идти вперед. Не хотелось возвращаться. Вообще ничего не хотелось.
– Еще немного, Дамиана, и будем на месте, – попытался приободрить Тирон. – Я могу и ошибаться.
– Ты никогда не ошибаешься, – тихо возразила я.
Услышал ли он или нет, но в ответ ничего не сказал.
Первые дома стояли поодаль от основной дороги, но они были явно нежилыми.
– Думаешь, есть смысл идти дальше? – спросила Тирона.
– Не возвращаться же, – ответил он, всматриваясь в дома.
– Уже далеко за полдень, – напомнила я.
– И ты сдашься? Прогулялась и обратно?
– А что ты предлагаешь? Дождаться волкопсов? Тут нет решетки. Уверен, что их удержат обычные стены, в которых зачем-то проделали окна и двери?
– Трусиха! – бросил Тирон и двинулся, оставив меня стоять на месте.
– Ты догадался, куда мы попали? – спросила, догнав его. – Знаешь, как найти путь домой?
– Нет.
– Но почему ты такой… воодушевленный?
– Тебе показалось, – ответил, не глядя на меня. – Надо найти воду.
– А потом?
– Потом посмотрим. Без воды мы не сможем ни двинуться дальше, ни вернуться.
Пройдя вглубь поселения, мы добрались до перекрестка. На нем Тирон недолго задержался, а затем пошел вперед. Я, естественно, за ним. Затем он резко свернул вправо, перемахнул через заборчик и скрылся от меня.
– Тирон? – обеспокоенно позвала его.
– Чуть дальше, должна быть калитка. Я нашел колодец.
Калитка отыскалась быстро, достаточно было пройти немного вперед. И зачем только Тирон перелезал через забор?
Поросший двор выдавал запустение жилища и его территории. Даже возле колодца не было вытоптано ни травинки. И вокруг тишина. Странная, неестественная, давящая.
К моменту, когда я подошла, Тирон уже успел набрать воды и умыться. Хотя это мало ему помогло, разве только остудило, потому что пыль, ранее осевшая на коже, теперь превратилась в разводы грязи. Усевшись на лавочке рядом с полупустым ведром, он прикрыл глаза и подставил лицо солнцу.
