Все о Франции - страница 62

С именем герцога Ришелье связаны почти все либеральные реформы первых лет Реставрации.

Однако начало царствования Людовика XVIII, обещавшее так много хороших перемен, было омрачено возвращением Наполеона I Бонапарта.

В начале марта 1815 года сосланный на Эльбу император во главе отряда из 900 солдат высадился на континенте, а 20 марта уже триумфально вступил в Париж. Начались знаменитые Сто дней Наполеона Бонапарта. По стране прокатилась волна «белого» террора, антиправительственных заговоров. Англия, Пруссия, Австрия и Россия спешно заключили союз против Франции, на тот момент уже 7-й по счету. Благодаря превосходству в численности 18 июня 1815 года англо-нидерландские войска под командованием Артура Веллингтона и прусские войска под командованием Гебхарда Леберехта Блюхера (не путайте с советским военачальником Блюхером Василием Константиновичем (1890 – 1938)) разгромили армию Наполеона I у бельгийского селения Ватерлоо.

22 июня 1815 года Бонапарт вновь отрекся от престола в пользу своего сына Наполеона II, который, однако, никогда не правил во Франции, а провел свою жизнь при дворе деда – австрийского императора. После отречения Наполеон Бонапарт сдался в плен англичанам и был сослан на остров Святой Елены.

Людовик XVIII вернулся на трон, а с ним вернулся и его министр герцог Ришелье. Проницательный и дальновидный министр осознавал, что королевский двор требует немедленной реорганизации.

Институт традиционной монархии играл важную роль. Быть принятым при дворе значило принадлежать к высшим уровням социальной иерархии. При этом до 1789 года двор представлял собой довольно обособленную часть правящей элиты, что подчеркивалось и формой одежды, и специальным этикетом. До поры до времени эта обособленность лишь повышала авторитет двора, но уже к концу XVIII века стала фактором его изоляции. После революции, расколовшей элиту на враждующие фракции, сохранение двора в прежнем виде являлось уже вопиющим анахронизмом, к тому же опасным для монархии, что продемонстрировали Сто дней.

Суть реформы Ришелье как раз и состояла в том, чтобы превратить двор в инструмент консолидации правящей элиты вокруг законной династии. В 1820 году часть придворных должностей была упразднена, часть – переименована, а их общее число сокращено. Но главное – широкий доступ к ним получили наряду с дореволюционным дворянством дворянство империи и буржуазия. Однако эта реформа оказалась ограниченной: она затронула только личный двор Людовика XVIII, не коснувшись дворов остальных членов королевской семьи.

В 1817 году был принят избирательный закон, согласно которому право голоса получили около 100 тысяч наиболее состоятельных граждан. За этим законом последовал закон о парламентском контроле над государственным бюджетом, принятый в 1818 году. В 1819 году был принят весьма либеральный закон о печати. К тому же с началом правления Людовика XVIII наступил долгожданный мир, были урегулированы споры с державами антифранцузской коалиции, быстро стабилизировалось положение в экономике, деформированной десятилетиями войн.

В начале 20-х годов XIX века здоровье короля, давно страдавшего от подагры, резко ухудшилось. Его совсем перестали слушаться ноги, и отныне все время он проводил в большом кресле-каталке, за что насмешники тут же окрестили его королем-креслом. Особенно ужасен был последний год жизни Людовика XVIII, когда ему, как младенцу, не хватало сил держать голову, а его обезображенное язвами тело заживо разлагалось, источая запах тления. 16 сентября 1824 года Людовик XVIII умер.