Все о США - страница 28

Самым значительным событием, произошедшим во время пребывания Джона Тайлера на посту Президента, стало присоединение 1 марта 1845 года (за три дня до того, как Тайлер должен был передать полномочия Джеймсу Ноксу Полку) Техаса к Соединенным Штатам. Несмотря на это, президентство Джона Тайлера считается одним из самых неудачных в истории государства. Однако, по мнению некоторых исследователей, эта точка зрения не совсем верна – Тайлер, при всех его неудачах, отказавшись от роли марионетки в руках партийного руководства, сумел серьезно укрепить сам институт президентства.

Тайлер получает известие о смерти Гаррисона. Иллюстрация 1880-х годов

После отставки Джон Тайлер долгое время жил на своей ферме в Виргинии. Вернулся в политику он только под самый конец жизни. Когда в начале 1860-х годов вооруженный конфликт между Севером и Югом стал очевидной реальностью, Джон Тайлер приехал в Вашингтон в надежде предотвратить войну. Когда переговоры окончательно провалились, Тайлер предложил свои услуги конгрессу южных штатов. Он был избран в Палату представителей Конфедерации, но так и не успел занять свой новый пост, скончавшись 18 января 1862 года.

Полк Джеймс Нокс (Polk James Knox) (1795–1849). Джеймс Нокс Полк происходил из известной семьи переселенцев из Шотландии, его потомком по материнской линии был известный церковный деятель, основатель пресвитерианства Джон Нокс.

Джеймс Нокс Полк

Молодой юрист, с отличием окончивший университет Северной Каролины, пришел в политику в 1823 году, когда был избран в палату представителей штата Теннесси.

С 1825 года Полк представлял штат Теннесси в Палате представителей Конгресса, а в 1835 году стал спикером и руководителем демократической фракции.

Некоторое время Джеймс Нокс Полк занимал пост губернатора Теннеси, а в 1844 году Демократическая партия достаточно неожиданно выдвинула его кандидатом в Президенты. Неожиданным это выдвижение было потому, что Полк в верхушке партии на тот момент занимал далеко не лидирующее положение. Однако основные кандидаты от демократов – ван Бюрен, Касс и Бьюкенен – фактически заблокировали друг друга, и в качестве компромисса была выдвинута кандидатура Джеймса Нокса Полка.

Соперники демократов виги во главе с Генри Клеем не воспринимали Полка как серьезного противника, не случайно одним из слоганов их кампании был «Кто такой Джеймс Нокс Полк?». Однако Полк оказался мастером предвыборной борьбы и сумел завоевать голоса избирателей. Голосование в Коллегии выборщиков принесло победу Джеймсу Ноксу Полку (170 голосов – у Полка, 150 – у Клея), после чего он был объявлен одиннадцатым Президентом США.

Президентство Джеймса Нокса Полка считается одним из лучших в истории США. Об этом свидетельствуют хотя бы территориальные приобретения Соединенных Штатов в этот период: итогом войны с Мексикой стала выгодная покупка США штатов Калифорния и Нью-Мексико, а в ходе переговоров с Великобританией американцам удалось взять под свой контроль значительную часть штата Орегон.

Во многом успехи США и четкая работа правительства объяснялись невероятным трудолюбием президента. К сожалению, напряженная работа подорвала и без того не блестящее здоровье Джеймса Нокса Полка. Он не стал выдвигать свою кандидатуру на второй срок, после завершения президентского срока в марте 1849 года уехал в свое поместье в Теннесси и спустя всего три месяца, 15 июня 1849 года, скончался в возрасте 54 лет.